Dahlia Sam Hopkins - grootbloemige dahlia

De Dahlia 'Sam Hopkins' produceert weelderige, fluweelzachte bloemen in donkerrood met rijke, bijna zwarte portwijnkleurige weerschijnen in het hart. Deze elegante decoratieve variëteit brengt vanaf juli tot de eerste najaarsvorst hoogte en reliëf in borders en grote perken. Met haar mooie statuur combineert ze perfect met middelgrote siergrassen, de Dahlia 'Tartan' en bijvoorbeeld witte asters. De bloem is prachtig in boeketten.

Dahlia's behoren tot de composietenfamilie en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Momenteel hebben de duizenden door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons groot plezier, tuinen over de hele wereld veroverd.
De variëteit 'Sam Hopkins', geregistreerd in 2006, wordt ingedeeld bij de decoratieve dahlia's, een tuinbouwcategorie die wordt gedefinieerd door de vorm van de bloem. In deze groep zijn de gekleurde lintbloemen van het bloemhoofdje regelmatig spiraalvormig gerangschikt; ze kunnen bijvoorbeeld naar de stengel toe gebogen of gekruld zijn. Bij deze variëteit 'Sam Hopkins' hebben de bloeiwijzen een diameter van 12 cm en zijn de lintbloemen of bloemblaadjes nauwelijks gebogen. Elke donkerrode bloem vertoont in het hart enkele kleine, groene schutblaadjes. De rijke bloei vindt plaats van juli tot oktober. De groeiwijze is goed vertakt, de plant bereikt in bloei een hoogte tot 1,20 m en een breedte van 50-60 cm. De sterk vertakte stengels zijn hol, maar stevig, en de bladeren staan tegenover elkaar en zijn veerdelig, wat betekent dat ze zijn onderverdeeld in 3 of 5 sterk getande lobben. De bladeren zijn bij deze variëteit middelgroen met een blauwachtige tint, terwijl de stengels aan de uiteinden licht roodachtig zijn.

Om herbloei te bevorderen, is het belangrijk uitgebloeide bloemen te verwijderen, of nog beter: maak er regelmatig grote, kleurrijke boeketten van in combinatie met andere variëteiten. 'Sam Hopkins', met zijn rijke kleur, creëert op zichzelf al een decor in een border die aan hem is gewijd, maar zijn bloemen komen nog beter tot hun recht bij lichtere en subtielere bloeiers, zoals kattenkruid, dropplant en bijvoorbeeld prachtkaars. In borders combineert deze variëteit zeer elegant met Pennisetum 'Rubrum', en heel gedurfd met groene zonnehoeden. De combinatie van rode tinten met het scala aan blauwe en paarse kleuren is opmerkelijk: denk aan pluimfloxen in paarse tinten, Argentijns ijzerhard, blauwe klokjesbloemen en herfstasters bijvoorbeeld. Deze variëteit met zijn rijkbloeiende stengels maakt het mogelijk boeketten tot laat in het seizoen te verfraaien.

Als sterplant in borders en pastoortuintjes kunnen dahlia's zonder moeite de mooiste bloemen begeleiden, maar worden ze ook gewaardeerd naast groenten. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk geteeld als wortelgewas voor consumptie. Maar de matige smaakkwaliteiten hebben het tot sierplant gedegradeerd.