Tulipa hageri Little Beauty - Hager’s tulp

De Tulp hageri Little Beauty is een botanische tulp van klein formaat, met betoverende kleuren. Haar bloemen in een dieproze tint openen zich volledig in stervorm en onthullen een keel in leiblauw tot paars, omringd door een brede witte halo, waar de vlinders eind april op af komen. Net als veel botanische soorten naturaliseert deze kleine tulp zeer gemakkelijk in de tuin en bloeit hij trouw elk jaar opnieuw. Plant hem op een zonnige of halfbeschaduwde plek, in een rotstuin of verhoogde border om de bol een perfecte waterafvoer te bieden.

De tulp hageri is een kleine wilde bolgewas, endemisch in centraal Griekenland, de Peloponnesos en het Parnassusgebergte. Hij komt ook voor op Kreta en in de omgeving van Izmir in Turkije, waar hij groeit in bossen en weiden. Hij is verwant aan de tulpen orphanidea en whitallii, waarmee hij gemakkelijk hybridiseert. Al deze planten behoren tot de leliefamilie. Soorten van mediterrane herkomst zijn over het algemeen goed winterhard. Ze hebben echter een hekel aan stilstaand vocht, houden van zomerwarmte en droge grond in de zomer, wat de rijping van de bol mogelijk maakt, die in die periode van het jaar in rust is.

 'Little Beauty' is een mooie vorm met driekleurige bloemen: donkerroze met een blauw-paars en wit hart. Het blad, in een grijsgroene kleur, ontwikkelt zich meestal in de loop van januari. Het bestaat uit 2 tot 7 smalle, lijnvormige, aan de top spitse bladeren. De bloemen van 5 tot 8 cm in diameter, licht geurend, verschijnen in april-mei, vroeger of later afhankelijk van het klimaat. Alleenstaand of in groepjes van 2 of 3, worden ze gedragen op 10-15 cm boven de grond door slanke maar stevige stengels, die soepel buigen in de wind. Ovaal en gestroomlijnd, openen ze zich wijd bij volledige bloei, als sterren samengesteld uit puntige bloemblaadjes. De bloemen gaan open in de zon en sluiten als de zon verdwijnt. Deze tulp verspreidt zich via broedbolletjes en vormt uiteindelijk mooie kolonies. Het loof verdort en verdwijnt begin zomer, met de komst van de warmte.

Botanische tulpen degenereren niet in de loop der tijd zoals grootbloemige tulpen. Ze naturaliseren en kunnen meerdere jaren op hun plek blijven zonder bijzonder onderhoud en doen het goed in borders en rotstuinen. Om kleurrijke taferelen te creëren, kun je ze met elkaar combineren, maar ook met diverse kleine bolgewassen: Krokus, Druifhyacint, Cyclamen coum, Sneeuwklokje, Sterhyacint... Deze tulpen zijn ongeëvenaard om de kleur van het voorjaar te brengen in potten of in zonnige tuinen.

Er bestaan in Frankrijk diverse wilde soorten, waarvan veel bedreigd zijn. In de cultuur worden ze " botanische tulpen " genoemd, en een van de meest voorkomende is de wilde tulp (Tulipa sylvestris), die vroeger vaak groeide in de beschutting van wijngaarden en waarvan de ondersoort australis bekend staat als de zuidelijke tulp.