Hyacint City of Harleem - Hyacinthus orientalis

De Hyacinthus orientalis 'City of Harleem' is een van de vele hybriden die uit de oosterse hyacint zijn voortgekomen. Hij ontvouwt een stevige aar met enkelvoudige crèmegele bloemen, die heerlijk geuren. Hyacinten zijn bolgewassen die zowel in de tuin, in vruchtbare en vochtige maar goed doorlatende grond, als in potten gekweekt kunnen worden voor een winterbloei binnenshuis. Buiten bloeit dit ras aan het einde van het hyacintenseizoen.

Hoewel de oorspronkelijke oosterse hyacint zelf bijna niet meer wordt gekweekt, heeft deze soort uit het Midden-Oosten en de mediterrane streken aanleiding gegeven tot talloze cultivars die zeer gewaardeerd worden in tuinen vanwege hun heerlijke voorjaarsbloei of in de bloemisterij vanwege hun geschiktheid voor forceren. Deze botanische soort komt verwilderd voor in Frankrijk, maar in Nederland gedijt hij het best op een beschutte, zonnige plek.

De hyacint 'City of Harleem' behoort, net als de oorspronkelijke soort, tot de hyacintenfamilie of de aspergefamilie. Hij heeft een grote ovale bol en vormt vanaf het voorjaar een pol met lintvormige, heldergroene bladeren. Hieruit komt in april-mei een stevige bloemstengel van ongeveer 20 cm lengte, die talrijke lichtgele, stervormige bloemen draagt met een zoete geur. Het loof is in de zomer afwezig en komt weer tevoorschijn aan het einde van de winter.

Onder de vroege bloeiers is de hyacint een van de weinige bollen met grote bloemen. Geef hem daarom een ereplaats in de tuin, niet ver van de voordeur, zodat u bij elk voorbijgaan van de geur kunt genieten. Hij brengt spectaculaire kleuraccenten in uw borders. Hyacinten kunnen gemakkelijk gecombineerd worden met andere vroege bollen zoals Chionodoxa of vroege botanische tulpen zoals Tulipa humilis. De bloemen zijn eetbaar, zowel rauw als gekookt, en hebben een licht slijmerige textuur. Naar wens kunnen ze gekonfijt worden in suiker of verwerkt worden in fruitsalades. Vroeger waren ze een delicatesse die bekend stond als 'konfijt van Constantinopelse hyacinten'.