Hyacint Blue Star - Hyacinthus orientalis

De Hyacinthus orientalis of Hyacint 'Blue Star' is een goed geurende variëteit, met een azuurblauwe bloei vol nuances. Deze bol produceert dichte aren van lichtblauwe, stervormige bloemen met donkerblauwe adering, gedragen door een stengel met een paarsachtige kleur. Dit halfvroege ras toont ook een mooie groei en glanzend blad. In de tuin bloeit hij meestal begin maart, bij de eerste mooie dagen. Het is mogelijk om de bollen te forceren voor een winterbloei binnenshuis.

Hoewel de Oosterse hyacint zelf bijna niet meer wordt gekweekt, heeft deze uit het Midden-Oosten en mediterrane streken afkomstige soort aanleiding gegeven tot talloze cultivars die zeer gewaardeerd worden in tuinen vanwege hun heerlijke voorjaarsbloei of in de bloemisterij vanwege hun geschiktheid voor forceren. Deze botanische soort komt verwilderd voor in Frankrijk, maar in Nederland gedijt hij uitstekend in onze gematigde klimaatomstandigheden op een beschutte, zonnige plek.

De hyacint 'Blue Star' behoort, net als de soort, tot de hyacintenfamilie (Asparagaceae). Dit cultivar werd officieel geregistreerd in 1982. De plant heeft een grote, ovale bol en vormt een pol van heldergroene, glanzende bladeren, waaruit in maart een zeer donkere, stevige bloemstengel van 20 tot 25 cm lengte tevoorschijn komt, beladen met talrijke stervormige bloemen met een dikke, wasachtige substantie. Hun kleur is een hemelsblauw met een lichtere rand, geaderd met paarsblauw. Ze staan dicht opeengepakt en verspreiden een zoete geur. Het blad is bladverliezend na de bloei. Op dat moment gaat de bol, wiens reserves zijn uitgeput, in rust. De techniek van forceren bestaat uit het blootstellen van de bollen gedurende enkele weken aan kou, vanaf het einde van de zomer, om hun kiemrust te doorbreken en het bloeiproces op gang te brengen. Zo geforceerde bollen bloeien binnenshuis tussen december en januari.

Onder de vroege bloeiers is de hyacint een van de weinige grootbloemige bollen en een van de gemakkelijkste om te forceren voor een bloei midden in de winter. Geef hem een ereplaats, in een zeer lichte kamer, ver van elke warmtebron. Forceren in huis is kinderspel: voorzie jezelf bijvoorbeeld van een vaas met een smalle hals, speciaal bedoeld voor hyacintenbollen om te forceren. Vul deze met water en plaats de bol zo dat zijn basis het water net raakt. Zorg ervoor dat het waterniveau altijd de basis van de bol bereikt, maar nooit hoger.

Aarzel niet om verschillende soorten planten die geschikt zijn voor deze teeltwijze te combineren voor originele samenstellingen: tulpen, narcissen, krokussen, anemoon (*Anemone blanda*), sterhyacint (*Scilla*), maar ook takken van Japanse sierkwee (*Chaenomeles*), forsythia, sierappel, sierkers, sierpruim... De bloemen van hyacinten zijn eetbaar, rauw of gekookt, en hebben een licht slijmerige textuur. Naar believen kunnen ze gekonfijt worden in suiker of verwerkt worden in fruitsalades. Vroeger vormden ze een delicatesse die te vinden was onder de naam 'gekonfijte hyacinten van Constantinopel'. De hyacint 'Blue Star' zal prachtig staan in gezelschap van de variëteiten 'Fondant' (zachtroze) of 'Jan Bos' (framboosrood).