Hippeastrum sonatini Alasca - Ridderster

‘Alasca’® is een prachtige witte variëteit van de Amaryllis sonatini, een nieuwe soort die bijzonder winterhard is en geschikt voor teelt in de tuin. Deze mooie variëteit draagt dubbele, zuiverwitte bloemen rond een groenachtige keel. De bol, kleiner dan bij de standaard amaryllis, produceert ook kleinere bloemen... maar veel meer in aantal! Ze is rijkbloeiend en kan tot 4 bloemstengels geven, elk met 3 tot 5 weelderige, trechtervormige bloemen. De stengels zijn recht en stevig en bereiken een hoogte van ongeveer 35 cm op een zonnige standplaats, en meer in halfschaduw. Geef haar een ereplekje in een border, als afscheiding of in een pot op het terras. Ze zal bloeien van juni tot juli en veel bewondering oogsten.

Hippeastrum behoort tot de Amaryllidaceae-familie en is oorspronkelijk afkomstig uit Zuid- en Midden-Amerika. In onze streken worden ze meestal als kamerplant gekweekt en bloeien ze in huis rond Kerstmis. De Amaryllis sonatini is een nieuwe soort die de afgelopen twintig jaar is ontwikkeld door het Nederlandse bedrijf Barnhoorn Hippeastrum, met als doel een Amaryllis te creëren die winterhard genoeg is om buiten te kweken, zelfs in een koud klimaat. Het resultaat is een kleinere, rijker bloeiende Amaryllis die temperaturen tot -10°C verdraagt. In volle bloei vormt de variëteit 'Alasca' (soms gespeld als 'Alaska') een pol van 30 tot 40 cm hoog in de volle zon en 30 cm breed. In halfschaduw kunnen de stengels een hoogte van 50 cm bereiken. De dubbele bloemen zijn wijde, trechtervormige bloemen van een zuiver wit. Deze enorme bloei bestaat uit veel smalle, puntige, licht golvende bloemblaadjes met een dikke, iriserende textuur. Het hart van de bloem is zachtgroen, waaruit kleinere bloemblaadjes tevoorschijn komen die eigenlijk vergroeide meeldraden zijn. 4 tot 5 bloemen torenen hoog uit boven drie tot vier grote, dikke, holle stengels. Rug-aan-rug geplaatst vormen ze samen een unieke compositie. De bladeren zijn bladverliezend, lintvormig en hebben een glanzend donkergroene kleur. Ze verdorren en verdwijnen een paar weken na de bloei, wanneer de bol in rust gaat.

Een Amaryllis planten is zeer belonend. Hippeastrum is heel gemakkelijk te kweken en groeit zeer snel. De Amaryllis ‘Alasca’, in tegenstelling tot haar winterbloeiende neven en nichten, kiest ervoor om in de zomer te bloeien wanneer ze buiten wordt geplant. Van juni tot juli biedt ze een onweerstaanbare aanblik van stralend zuiver wit, die zich van nature laat combineren met blauwe, paarse of roze bloemen. Plant haar in een kleine groep, ze zal prachtig staan in een bloeiende border, als afscheiding of in een mooie geglazuurde terracotta pot op het terras of balkon. Geplant in de zon of halfschaduw, in goed doorlatende grond, zullen de Amaryllis ‘Alasca’ elk jaar opnieuw terugkomen, mits ze goed beschermd worden onder een dikke laag mulch in gebieden waar de temperatuur onder de -10°C daalt. Ze zijn ook uitstekend geschikt als snijbloem, met een lange vaasleven.

Spreken over Amaryllis is hier eigenlijk een taalkundige onnauwkeurigheid die direct verband houdt met een fout die in de 18e eeuw is gemaakt. Het was Linnaeus zelf die de naam gebruikte voor de Amerikaanse soort. Maar de naam was al in gebruik voor een andere schoonheid, deze keer uit Zuid-Afrika. Conventioneel heeft men de benaming Amaryllis voor beide behouden. En om ze te onderscheiden voegt men de vermelding Hippeastrum toe voor de eerste en Belladona voor de tweede. Het moet gezegd worden dat beide deze naam verdienen: Amaryllis betekent "schitterend" en in de klassieke Griekse literatuur was de plant het onderwerp van een pastorale gedicht waarin de mooie herderin Amaryllis sterft van een liefde die pas voor haar toegankelijk wordt na een vreselijke verwonding. Uit haar bloed ontstonden prachtige boeketten rode bloemen. Sindsdien is de term synoniem met verheven schoonheid.