Dierama igneum - Engelenhengel

De Dierama igneum maakt deel uit van een geslacht vaste planten dat poëtisch de naam Engelhengel draagt. Het zijn Zuid-Afrikaanse planten met een grasachtig uiterlijk die een betoverende zomerbloei geven met hangende, klokvormige bloemetjes aan lange, buigzame en gebogen stengels. Deze soort, van bescheiden formaat, is iets winterharder en toleranter voor arme en droge grond zodra hij goed is aangeslagen. Zijn bloei is vroeg in vergelijking met variëteiten van Dierama pulcherrimum. De kleine, klokvormige bloemetjes in een koraalroze tot zalmroze kleur komen overvloedig open vanaf juni en torenen uit boven een pol van zeer fijn, wintergroen blad in een grijsgroene kleur. Zowel in de tuin als in potten worden Dierama's gewaardeerd om hun oneindig gracieuze bloei.

De Dierama igneum is een wintergroene plant met knollen die behoort tot de Iridaceae-familie. Hij is oorspronkelijk afkomstig van zonnige en frisse graslanden in Zuid-Afrika, meer specifiek uit Lesotho en Swaziland, maar ook uit het Drakensberggebergte. Hij doet een beetje denken aan een siergras, met een opgaande pol van lange grijsgroene bladeren die ongeveer 35 cm hoog wordt en na vele jaren ook 35 cm breed aan de basis. In de zomer, van juni tot augustus, komen er lange, dunne en stevige stengels uit het loof die wel 60 cm lang kunnen worden. Aan hun uiteinde dragen ze vertakte aren met klokvormige bloemen van 2 cm lang en breed, met lancetvormige kroonbladen, die één na één open gaan. De nectarrijke bloei trekt talrijke bestuivende insecten aan. De bevruchte bloemen maken plaats voor kleine ovale capsules die talrijke vrij harde, bruine zaadjes bevatten, die na de winterkou zullen kiemen. Planten die uit zaad zijn opgekweekt, zullen na 5 tot 7 jaar bloeien.

Nodig dit wonder uit in uw tuin, waar hij een ereplaats verdient. Zet hem in een grote pot op het terras, plant hem solitair, op een hoek van een pad of in een border niet ver van een wateraftappunt. De Dierama igneum is winterhard tot -10°C in droge wintergrond, zeer goed geschikt voor de kuststreek en verdraagt wind die zoute zeelucht meevoert. Hij is prachtig in gezelschap van siergrassen (Miscanthus, Eragrostis, Panicum), of langs een tuinpad, vooral wanneer het licht door zijn bloeiende vegetatie heen valt. In de buurt van een vijver kan hij bijvoorbeeld gecombineerd worden met kattestaart, liesgras, een purperen phormium, een Gomphostigma virgatum 'Silver Butterfly' of met ruit (Thalictrum delavayi, Thalictrum flavum ssp. Glaucum).