Teucrium hircanicum Paradise Delight - Gamander

De Teucrium hircanicum 'Paradise Delight' is een variëteit van Iraanse gamander, geselecteerd voor zijn rijkbloeiendheid en compacte groeiwijze die wonderen doet als bodembedekker. Het is een uitstekende vaste plant voor rotstuinen en droge tuinen. Hij vormt talrijke half wintergroene, donzige basale rozetten en biedt vervolgens in de zomerzon talrijke lange aren met kleine bloempjes in een mooie purperroze kleur die van veraf zichtbaar zijn in de tuin. Deze plant is zowel zeer winterhard als perfect aangepast aan droge zomers, maar heeft een hekel aan wintervocht.

De Teucrium hircanicum 'Paradise Delight' is een kruidachtige vaste plant uit de lipbloemigenfamilie (Lamiaceae), een familielid van tijm en salie. De droge heuvels van Iran en de Kaukasus zijn de bakermat van zijn voorouder. In zeer goed doorlatende grond is de plant winterhard tot -15°C. Hij vormt vrij snel kolonies van basale rozetten, samengesteld uit tegenoverstaande, ovaal tot langwerpige, grof getande bladeren in een metallic middengroene kleur. Het blad is diep generfd, wat het een ruw uiterlijk geeft, hoewel het bedekt is met donzige haren. Het blad is aromatisch; bij wrijven komt een subtiele, dierlijke geur vrij die bij sommigen hooi en de verre geur van een schaapskooi kan oproepen. Onder invloed van intense droogte of uitgesproken kou kan dit blad afvallen. De spectaculaire bloei vindt plaats van mei-juni tot augustus, afhankelijk van het klimaat. Deze verschijnt in de vorm van rode, behaarde bloemstengels van 40 tot 60 cm hoog. Hoewel klein, vormen de tweelippige bloemen aan de bovenkant van de stengels prachtige, lange aren in purperroze. Ze bloeien van onder naar boven. Deze plant verwildert zeer goed door spontane uitzaai.

Deze 'Paradise Delight'-gamander, die te weinig bekend is, is een zorgeloze plant voor de rotstuin of talud, gemakkelijk te combineren met allerlei kleine planten voor droge grond: tijm, cistusroos, compacte lavendel, bodembedekkende alsem, strobloem, Euphorbia myrsinites of Stachys lanata. Hij vormt ook mooie borders, gecombineerd met kleine vaste ooievaarsbekken (Geranium sanguineum, Geranium macrorrhizum, Geranium renardii) of met de kogeldistel (Echinops ritro).