Scleranthus uniflorus - Nieuw-Zeelands mos

De Scleranthus uniflorus, ook wel Sléranthe genoemd, is ondanks het uiterlijk geen mos. Het is een bodembedekkende vaste plant uit Nieuw-Zeeland die zeer gewaardeerd wordt in Japanse of miniatuurtuinen, waar ze opvallende, zeer groene, wollige heuveltjes vormt, zelfs in de winter. Deze relatief winterharde bodembedekker wordt buiten gebruikt, in de ochtendzon of lichte, toch heldere schaduw, geplant in een goed gedraineerde bodem die koel, humusrijk en zuur van aard blijft. Onder deze omstandigheden doet de sléranthe het fantastisch in Aziatisch of modern geïnspireerde decoraties, in een fris rotstuintje of om een kleine stadstuin structuur te geven.

De Scleranthus uniflorus behoort, net als anjers, tot de anjerfamilie (Caryophyllaceae). Het is een zodevormende vaste plant met een vrij trage groei, gemiddeld 15 cm hoog en in staat zich over 60 tot 80 cm uit te spreiden in de loop van 5 jaar. Na verloop van tijd krijgt de vegetatie wat reliëf; ze vormt een soort kleine koepeltjes die haar een mooi, wollig uiterlijk geven, met een zachte textuur om aan te raken. Het blad bestaat uit ontelbare kleine, lijnvormige en puntige, korte en stevige blaadjes in een zachtgroene kleur, dicht opeengepakt. De bloei in mei-juni is onopvallend en heeft de vorm van minuscule bloempjes in een groenachtig witte tot geelachtige kleur. Het blad blijft in de winter behouden als de temperaturen niet te ver dalen. Anders droogt het uit, maar het zal zich in het voorjaar opnieuw vormen. De winterhardheid van de sléranthe gaat niet verder dan -10°C bij pieken, in een goed gedraineerde bodem. Het is echter geen kamerplant.

De Scleranthus uniflorus is perfect voor Japanse tuinen, of Aziatisch of modern geïnspireerde tuinen. Hij kan worden geplant aan de voet van struiken, zowel in volle grond als in potten, of tussen de grote stenen van een fris rotstuintje, bij een kleine waterval, overal waar de bodem koel blijft en weg van droge standplaatsen. In een kleine stadstuin kan je hem bijvoorbeeld tussen de voegen van bestrating planten. Deze kleine plant is bijzonder geschikt voor het versieren van heidetuinen, om de voet van rododendrons, Japanse azalea's en andere camelia's te bedekken. Het is een perfecte plant voor creatieve tuiniers.