Gratiola officinalis (zaad) - Genadekruid

De Gratiola officinalis is een plant uit onze inheemse flora die beter bekend staat onder de namen Genadekruid of 'herbe au pauvre homme'. Het is een vaste plant waarvan de pol zich uitbreidt en die de hele zomer mooie kleine witroze bloempjes draagt. Hoewel ze uitbundig groeit en vochtige, natte bodems kan koloniseren, geniet deze mooie moerasplant tegenwoordig in heel Frankrijk een beschermde status. Decoratief gezelschap vindt ze bij andere semi-aquatische vaste planten langs de randen van grotere vijvers.

De Gratiola officinalis behoort tot de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae) en is dus een familielid van vingerhoedskruid, ereprijs en leeuwenbek. Deze plant is oorspronkelijk afkomstig uit de gematigde zones van Europa. In Frankrijk komt ze voor in het westen en het centrum, in vochtige weiden, moerassen, langs waterlopen en in sloten. Afhankelijk van de streek staat Genadekruid ook bekend als Gratia Dei, Herbe au pauvre homme, Petite digitale, Hysope de haie, Centauroïde of Herbe de dieu; benamingen die herinneren aan haar vroegere reputatie omwille van haar geneeskrachtige eigenschappen. Het is een vaste, kruidachtige plant met een kruipende en wortelende wortelstok, die zich in de breedte kan verspreiden doordat de basis van de liggende stengel in de grond wortelt. De bovengrondse vegetatie komt in het voorjaar tevoorschijn en vormt een pol met bebladerde stengels die gemiddeld zo'n 40 cm hoog kunnen worden. De stengels zijn hol, vierkantig van doorsnede en geknoest. Ze dragen lijn- tot lancetvormige bladeren met een getande rand, die tegenover elkaar aan de stengel staan. Ze zijn geelgroen van kleur en voorzien van kleine doorschijnende kliertjes. De bloei vindt plaats van juni tot augustus. De bloemen zijn klein, 1 tot 1,8 cm lang, alleenstaand en ontstaan in de bladoksel. Elke bloem bestaat uit 2 buisvormige lippen en een onderlip met 3 lobben. Ze zijn wit, fijn geaderd met purperrood.

Plaats dit Genadekruid op de oever van een vijver of permanente poel, onder 5 tot 15 cm water, of in grond die permanent vochtig blijft. Technisch gezien houdt u uw vijver in evenwicht (dat wil zeggen: met helder water) door de volgende combinatie van drie soorten planten: drijfplanten (waterlelie), onderwaterplanten met een sterk zuiverend vermogen (hoornblad, fonteinkruid en waterpest) en aan de rand ondiep waterminnende planten (Japanse iris, moerasvaren en lidrus).

Aarzel niet om de oevers te vergroenen met meer verfijnde en grafische planten voor een betoverend plaatje, zoals de witbloeiende en geurende heester Itea virginica 'Little Henry' en de bonte kalmoes (Acorus gramineus).