Duchesnea indica - Schijnaardbei

De Duchesnea indica of schijnaardbei is een charmante kleine bodembedekkende vaste plant die zich in bosrijke omgevingen thuis voelt. Ze fleurt het late voorjaar op met haar gele bloemen en de zomer met haar kleine rode vruchten, die op wilde aardbeitjes lijken. Deze vruchten zijn echter helemaal niet smakelijk, ze zijn puur decoratief. De plant stelt weinig eisen en doet het goed in een gewone bodem. Je kunt haar ook in een schaal of pot zetten, zodat je haar van dichtbij kunt bewonderen.

Het geslacht Duchesnea is een eerbetoon aan Nicolas Duchesne, een 18e-eeuwse specialist in aardbeien. De gelijkenis is inderdaad treffend. De schijnaardbei bestaat uit rozetten die zich via uitlopers verspreiden. Zo breidt hij zich snel uit en vormt een tapijt van ongeveer 10 cm hoog. Hij kan woekeren en wordt in sommige van onze streken zelfs als invasief beschouwd. Het blad is halfwintergroen en bestand tegen temperaturen tot ongeveer -15 °C. De bladeren zijn licht- tot donkergroen, driedelig en hebben een getande rand. Ze vormen een levendig contrast met de gele bloemen die vanaf mei verschijnen. Het zijn kleine bloempjes met vijf kroonbladen, ongeveer 2 cm in diameter. Deze maken later plaats voor ronde, rode vruchten van ongeveer dezelfde grootte. Deze lijken op miniatuur-wilde aardbeitjes, maar hebben totaal niet dezelfde smaak. Bij inname van grote hoeveelheden kunnen ze zelfs maagklachten veroorzaken. Let daarom op met kinderen.

Deze schijnaardbei houdt van een schaduwrijke of halfschaduwrijke standplaats en verdraagt elke grondsoort, bij voorkeur een wat vochtige. Hij voelt zich dus thuis aan de voet van borders, in de schaduw van bomen en in vochtige rotstuinen, waar hij goed combineert met sleutelbloemen, cyclamen en bosanemonen. Hij doet het ook uitstekend in schalen en potten die je op het terras of bij de ingang kunt zetten, zodat je optimaal kunt genieten van zijn vrolijke kleuren.