Catananche caerulea Alba - Witte strobloem

De Catananche caerulea 'Alba', ook wel Cupido's boog genoemd, is de witte vorm van een vaste plant voor droge grond die vaker voorkomt in het blauw. Ze is onvoorwaardelijk zonminnend. Ze bloeit de hele zomer rijkelijk met kleine, alleenstaande bloemhoofdjes. Deze zijn wit met een paarse basis en een crèmekleurig hart, en worden gedragen door lange, dunne stengels boven een dicht, grijsgroen basisblad. Haar bloemen hebben een papieren textuur en behouden hun schoonheid in droogboeketten. Deze plant, die vaak ten onder gaat door vocht, zaait zich rijkelijk uit in lichte grond.

De Catananche caerulea is een kortlevende vaste plant uit de composietenfamilie, afkomstig uit het Middellandse Zeegebied. Daar komt ze voor in droge weiden en gazons, garrigues, taluds en langs paden, op arme, stenige en kalkhoudende grond, tot op een hoogte van 1500-1700 meter. In bloei vormt ze een opgaande pol van ongeveer 55 cm hoog en 30 cm in diameter. Haar groei is snel, maar wintervocht zorgt er vaak voor dat ze voortijdig afsterft. De basale bladeren zijn smal, lijnvormig en wintergroen, met een mooie grijsgroene, zijdeachtige tint. Van juni tot augustus, afhankelijk van het klimaat, produceert ze kleine bloemen van 3 tot 3,5 cm diameter, met talrijke spitse bloemblaadjes in een stervorm rond een donkerder hart. De bloemen zijn aan de uiteinden puntig. De bloei is overvloedig.

De Cupido's boog is een solitaire verschijning, maar ze is nooit zo mooi als in de buurt van een plant met grijs loof, zoals alsem of zilverkruid. Het is een wandelende vaste plant die van zon houdt en zeer goed tegen droogte kan. Ze kiest zorgvuldig de lichte grond uit waar haar spontane zaailingen zullen opkomen. Ze kan ook in bergachtige gebieden worden gekweekt, zoals in de Alpen waar ze veel voorkomt. Ze is perfect geschikt voor droge graslanden, schrale taluds, rotstuinen of borders. Ze kan zelfs in potten worden gezet.

Deze plant werd vroeger gebruikt voor de bereiding van liefdesfilters, wat haar Nederlandse naam verklaart. Ze combineert goed met vetkruid en alsem, maar ook met de blauwe alpendistel.