Euphorbia characias Miners Merlot - Wolfsmelk

De Euphorbia characias 'Miners Merlot' biedt het hele jaar door purper blad! Deze selectie van de wolfsmelk van de garrigue, een van nature grafische mediterrane botanische soort, kleedt zich in wijnrood blad dat evolueert naar donkerpaars. Ze zorgt voor een prachtig kleurcontrast tussen haar donkere bladeren en haar spectaculaire bloeiwijzen, bestaande uit goudgele bloemen, versierd met bruinrode nectarproducerende klieren. Perfect aangepast aan droge omstandigheden, is deze vaste plant kostbaar voor het opbouwen van de structuur van een droge tuin of een zonnige rotstuin. Zowel een accentplant als een structuurplant, ze zal alle planten die haar vergezellen in de schijnwerpers zetten.

De Euphorbia characias subsp. wulfenii behoort tot de grote familie van de Wolfsmelkfamilie (Euphorbiaceae). Ze is endemisch in het oostelijke Middellandse Zeegebied (van het zuiden van Frankrijk tot het oosten van Turkije). 'Miners Merlot' onderscheidt zich van de soort door haar het hele jaar door purperen blad. Deze compacte vaste plant met talrijke stengels bereikt ongeveer 50 cm hoogte bij 50 cm diameter, met een vrij snelle groei. In april, in een mild klimaat, verschijnen grote cilindrische bloeiwijzen waarvan de top zich ontvouwt als een varenkrul, om van mei tot juli te bloeien. Elke 'bloem', zonder kroonblad, bestaat uit bladeren en schutbladen, die een cyathium vormen in de kleur goudgeel tot geelgroen, in het midden waarvan de felgekleurde bruinrode nectarproducerende klieren zitten, bedoeld om bestuivende insecten aan te trekken. Het blad bestaat uit lange, dikke en wintergroene bladeren die naar beneden gericht zijn en als strakke rokken langs de stengels vormen. In het voorjaar komen de nieuwe scheuten tevoorschijn in wijnrood op het permanent donkerdere blad. Stengels en bladeren bevatten een melkachtig sap dat plakkerig en giftig is. Deze kamelenplant is in staat om meer dan 20 jaar te leven en zaait zich spontaan uit in lichte grond. Planten uit zaad zijn echter niet altijd identiek aan de moederplant.

Met ongeveer 8.000 soorten is het geslacht Euphorbia een van de rijkste ter wereld. Weinig daarvan kunnen zich aanpassen in de tuin, maar wees gerust, er is genoeg om zowel de meest veeleisende verzamelaar tevreden te stellen, als de liefhebber die zorgeloos wil tuinieren met winterharde vaste wolfsmelkplanten voor schaduw of zon, koelte of warmte, droogte of vocht. Het is een kwestie van de juiste keuze maken. De Euphorbia characias 'Miners Merlot' is een robuuste plant voor goed doorlatende tot droge grond die je in een grote rotstuin, op een droge helling of in een zeer goed doorlatende border kunt combineren met planten met dezelfde teelteisen: lavendel, rozemarijn, cistusroosjes, asfodelus, gamander of tijm. Het zure geelgroen van haar bloemen en het paars van haar purperen blad combineren goed met alle blauwe bloei: vlas, rozemarijn 'Sappho', Globularia alypum, of met de purperen bladeren van grote sedums zoals 'Black Knight' of 'Chocolate'.