Verbascum phlomoides Spica - Keizerskaars

Verbascum phlomoides 'Spica', ook wel Toorts of Witte Koningskaars 'Spica' genoemd, is een makkelijke vaste plant die zowel charmant als indrukwekkend is wanneer ze haar enorme, bloemrijke kaarsen met zuiverwitte, wijde bloemkelken naar de hemel schiet. Ze ontwikkelt zich vanuit een weelderig, zilverachtig en viltig behaard rozet. Vaak als tweejarige gekweekt, zaait ze zich gemakkelijk uit op wat verwaarloosde plekken, in lichte of zelfs stenige grond. Ze groeit snel en recht omhoog en is ongelooflijk gul. Deze reus vol lichtheid is onmisbaar in romantische, wat natuurlijke borders.

De Witte Koningskaars 'Spica' behoort tot de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae). Het is een witte vorm van Verbascum phlomoides, een prachtige inheemse plant die veel voorkomt in Europa en in Nederland op braakliggende en stenige gronden. Deze plant bereikt 150 cm tijdens de bloei, en zelfs meer in vruchtbare grond. Haar groei is bliksemsnel; de uiteindelijke hoogte kan in een maand worden bereikt. Ze heeft een rozetvormige groeiwijze waaruit lange, vertakte bloemstengels oprijzen. De bloei vindt plaats van juni tot augustus, in piramidevormige aren samengesteld uit zuiverwitte, 4 cm grote, open kelkbloemen. Deze staan dicht op elkaar en openen zich hier en daar langs de aar. De ovale tot elliptische, gegolfde, zilvergrijze bladeren zijn 20 cm lang en bedekt met een zijdeachtige vacht. Deze toorts is een nectarrijke plant die geliefd is bij bijen. In theorie een vaste plant, wordt ze vaak als tweejarige gekweekt omdat ze niet erg lang leeft, maar ze zaait zich gemakkelijk uit in lichte grond.

Een plant voor droge, open ruimtes, Verbascum phlomoides 'Spica' is een geschenk voor 'onmogelijke' taluds. Natuurlijke taferelen in de wat wildere delen van de tuin worden getransformeerd door toortsen, botanische of hybride. Combineer ze met stokrozen die erop lijken, met het vuurwerkplantje (Dictamnus), wilde cichorei, vlasleeuwenbek of de prachtige purperen venkel.