Strobilanthes attenuata Blue Carpet - Trompetkruid

De Strobilanthes attenuata 'Blue Carpet', met een onbekende en wat moeilijke naam, is toch een mooie en makkelijk te kweken vaste bodembedekker. Perfect winterhard en zelfs tevreden met arme grond onder struiken, vormt hij moeiteloos vrij hoge, kruidachtige pollen. Deze tooien zich van het late zomerseizoen tot de vorst met dichte aren vol trompetvormige bloemen in een prachtig blauwpaars. Ze bloeien boven een overvloedig, ovaal en behaard blad met diepe nerven, dat in het najaar mooi verkleurt. Deze bladverliezende plant uit de Himalaya verdraagt zon in koelere klimaten, maar geeft over het algemeen de voorkeur aan halfschaduw of schaduw.

Strobilanthes attenuata is een van de weinige winterharde soorten binnen dit geslacht van meer dan 250 soorten, waarvan de meeste hun herkomst hebben in Madagaskar of tropisch tot gematigd Azië. Het behoort tot dezelfde familie als de acanthus, de Acanthaceae. De cultivar 'Blue Carpet' onderscheidt zich vooral door de blauwe kleur van zijn bloemen. De plant vormt een pol met een houtige basis, bestaande uit rechtopstaande stengels die, afhankelijk van de groeiomstandigheden, 80 cm tot 1,20 m in alle richtingen kunnen bereiken. De stengels, gekenmerkt door min of meer verdikte knopen, dragen tegenoverstaande, ovale en getande bladeren in een matgroene kleur. De bloemen, samengesteld uit 5 ongelijke lobben, hebben een eigenaardige vorm van een verwijd en geknikt buisje en zijn van een mooi helder blauwpaars. Ze zijn gegroepeerd in dichte bloeiwijzen aan de top van de vertakkingen. Het loof kleurt aan het eind van het seizoen purperroze, voordat het in de winter verdwijnt. Deze plant breidt zich in de breedte uit via zijstengels die wortels produceren, bijna alsof ze zich spontaan marcotteren.

Strobilanthes zijn nog steeds weinig bekend, ondanks de grote waarde van enkele opmerkelijke en zeer nuttige winterharde vaste planten voor schaduwrijke plekken. De strobilant 'Blue Carpet' zal het goed doen aan de rand van een bos of onder een haag, zelfs in grond vol wortels. In zo'n toepassing kan je hem bijvoorbeeld combineren met kleine maagdenpalm (Vinca minor), dovenetel (Lamium) of goudaardbei (Waldsteinia ternata). In Nederland (vergelijkbaar met 'ten noorden van de Loire') verdraagt deze plant ook een zonnige standplaats, bijvoorbeeld in een rotstuin samen met struikasters (Aster dumosus) of hoge vetkruiden (Sedum). In warmere streken is het beter hem in een beschaduwde border te plaatsen, samen met varens, Japanse anemonen (Anemone hupehensis) of zilverkaars (Actaea simplex). Op een plek in de halfschaduw zullen zijn hoge blauwe aren perfect combineren met de gouden pluimen van Solidago rugosa of de bloemen van Ratibida pinnata.