Sempervivum Ruby Star - Huislook

De Sempervivum 'Ruby Star' (BigSam™ Series) is een recent geïntroduceerde huislook met zeer grote, wintergroene rozetten in een diep paarsrood, met rode accenten. Deze plant houdt van droge, niet te rijke grond en doet het fantastisch in potten en rotstuinen. In de loop der jaren vormt hij een aantrekkelijke, effectieve en onderhoudsarme bodembedekker.

Huislook, of Donderblad (verwijzend naar hun borstelige uiterlijk), behoort tot de Crassulaceae-familie. Deze familie omvat onder andere vetkruid (Sedum), Kalanchoe en Aeonium. Bijna alle leden zijn vetplanten (ook wel crassulente planten genoemd, naar de familie), die water kunnen opslaan in hun dikke bladeren en langdurige droogte kunnen weerstaan. Sempervivum is hierop geen uitzondering en kan zich zelfs vestigen op zeer ondiepe ondergronden, zoals een moslaag op oude dakpannen of in scheuren van een stenen muur. Vroeger dacht men dat ze bliksem afweerden, waardoor hun aanwezigheid op woningen gewenst was. Ze vormen wintergroene rozetten die doen denken aan kleine "artisjokken", met lepelvormige bladeren met een spitse punt. Begin van de zomer produceren rozetten van 2-3 jaar oud een grote bloemstengel van 10 tot 30 cm, indrukwekkend vergeleken met de grootte van de plant, maar met relatief onopvallende roze bloemen. Meestal sterft de "moeder"rozet na de bloei af, maar laat ze talloze kleine dochterrozetten achter die haar plaats innemen en de pol geleidelijk vergroten, tot er een charmante, dichte en lage bodembedekker ontstaat. De wilde soorten zijn overwegend mooi blauwgroen of lichtgroen, vaak met een dunne waslaag ter bescherming tegen de zon.

De afgelopen jaren heeft veredeling echter prachtige cultivars met originele bladkleuren opgeleverd. De huislook uit de recente BigSam™-serie onderscheidt zich door bijzonder grote en robuuste rozetten, die een diameter van 12 tot 15 cm kunnen bereiken. De variëteit 'Ruby Star' heeft volledig purperrode rozetten, soms paarsrood, met soms blauwachtige of iets groenere tinten bij gebrek aan zon. Een prachtig schilderij in constante verandering!

Onderhoudsarm, winterhard en resistent vragen huislook alleen maar een zonnige standplaats en een niet te rijke, zeer goed doorlatende grond, liever zanderig of steenachtig. In te rijke grond of halfschaduw hebben de rozetten de neiging te verzwakken en hun elegantie te verliezen. Als de winters nat zijn, zorg er dan voor dat je je planten iets verhoogd plaatst of verbeter de waterafvoer door grof zand, grind of pouzzolaan toe te voegen. Onder deze omstandigheden kunnen ze probleemloos -15°C verdragen. Daarentegen kunnen ze lange droge periodes doorstaan, des te beter als het substraat diep genoeg is om hun vlezige wortels goed te laten ontwikkelen.

Door hun genereuze aard en lage waterbehoefte zijn huislook uitstekend geschikt voor potten en bakken, en zijn ze perfect voor een zonnige rotstuin, samen met een salie 'April Night', het strobloempje, de dwergiris Cat's Eyes, of met droogteminnende grassen zoals Sesleria heufleriana.