Sempervivum erythraeum Velvet Red - Huislook

De Sempervivum 'Velvet Red' is een zeldzame hybride huislook die zich onderscheidt door zijn dicht opeengepakte, gewimperde bladrozetten, in het midden bezet met zijdeachtige draden, waardoor een delicate combinatie van veranderende pasteltinten ontstaat. In de winter hebben ze een zacht grijsgroene kleur, soms met een lavendelzweem. In het voorjaar en de zomer kleuren de rozetten zich meer of minder in zachte geelgroene, bleek rozerode of pruimtinten. Volwassen rozetten tooien zich met mooie bloemstengels met roze bloemen met een donkerder centrum. Makkelijk te telen verandert deze mooie vaste plant de kleinste stapel stenen, waarvan ze de contouren verzacht door ze te bedekken met een merkwaardig 'gehistorieerd' tapijt. Huislook wil, eenmaal gevestigd, graag vergeten worden. Deze planten die van weinig leven zijn een geschenk uit de hemel om verwaarloosde plekken op te fleuren waar alle andere tuinplanten het laten afweten.

De Sempervivum 'Velvet Red' is een mooie afstammeling van een botanische soort genaamd Sempervivum marmoreum subsp. erythraeum. Deze laatste is oorspronkelijk afkomstig uit Albanië, Bulgarije, Tsjechoslowakije, Griekenland, Hongarije, Joegoslavië, Roemenië en Rusland. Het is een soort die zeer variabel is in uiterlijk, vanwege zijn uitgestrekte verspreidingsgebied. Alle huislooksoorten groeien van nature in rotsachtige graslanden, op rotsen en puinhellingen, op open en zonnige standplaatsen, voornamelijk in bergachtige gebieden. Ze behoren tot de familie van de Crassulaceae.

Deze vetplant heeft dikke, lange wortels die diep in de spleten van rotsen doordringen, wat zorgt voor een goede verankering op de wanden en tegelijkertijd water uit de diepte haalt. De plant vormt langzaam prachtige kolonies van rozetten van verschillende groottes, naast elkaar geplaatst, die bij volwassenheid een diameter van 5 tot 7 cm bereiken en niet hoger worden dan 10 cm. Mettertijd kan deze huislook via zijn uitlopers een min of meer los of dicht tapijt vormen, zich over 40 cm over de grond uitbreidend, waarbij het perfect de contouren volgt. Lijkend op een uitgespreide artisjok bestaat elke rozet uit zeer vele spatelvormige en puntige bladeren, omrand met wimpers, zonder bladstelen, die in elkaar grijpen. Het hart van de rozetten is gevuld met kleine zilverachtige haartjes. Hun kleur varieert afhankelijk van hun leeftijd, het seizoen en de weersomstandigheden. Amandelgroen domineert, vooral in de winter. De bloei verschijnt op rozetten van 2 of 3 jaar oud, die daarna afsterven, maar niet zonder eerst voor hun voortbestaan te hebben gezorgd door de productie van enkele kleine dochterrozetten aan de buitenkant. De pluizige bloemstengels, 15-20 cm hoog, ontwikkelen zich van juni tot augustus. Ze bestaan uit dikke stengels die een platte hoofdjes dragen met 1 tot 8 stervormige bloemen met 8-12 roze bloemblaadjes, doorkruist door een donkerroze middenlijn. Het hart van de bloemen is een diep roze.

De Sempervivum 'Velvet Red' is, zoals alle huislook, een uitstekende plant voor de droge of alpine rotstuin. Hij gedijt op plekken waar weinig andere soorten overleven en koloniseert verwaarloosde ruimtes. Als uw grond arm, vrij droog, steenachtig, rotsachtig of zelfs een beetje kalkhoudend is, kunt u genieten van deze winterharde vaste plant (bestand tegen temperaturen onder -15°C), die geen onderhoud vraagt en belooft elke stapel stenen te animeren, een muurtje of zelfs een groendak. Huislook zijn inderdaad bijzondere en makkelijke vetplanten waaraan je snel gehecht raakt. Hun bloemen en hun blad in diverse tinten wekken de lust op om ze te verzamelen, te vermeerderen en verrassende decoraties te maken op de meest onherbergzame plekken. Prachtig door hun grafische vorm in pot, vooral in lage potten van het type 'bonsaischalen', zijn ze onmisbaar in borders, troggen of rotstuinen, samen met muurklokjes (*Campanula*), Paronychia, Sedum of *Lewisia cotyledon*. Denk aan het kiezen van metgezellen met verspreide bloei (roze vetmuur *Antennaria dioica*, tijm) en gekleurd blad (bergenia, ijsplantjes *Delosperma*, *Lampranthus*, wolfsmelk *Euphorbia myrsinites*...) om een bonte en vrolijke rotstuin te creëren.