Sempervivum Alpha - Huislook

De Sempervivum 'Alpha' is een ware klassieker. Gekweekt in 1927, is het een van de eerste hybride variëteiten van huislook. Zijn dichte rozetten zijn in het voorjaar groen, maar kleuren geleidelijk aan rood en worden in het najaar een prachtig koperroodbruin. De zijdezachte bladeren zijn met elkaar verbonden door fijne, spinnenwebachtige draden. In de zomer verschijnt uit het hart van de oudste rozetten een kleine bloemstengel met stervormige, fel karmijnroze bloemen. Deze huislook is een kleine vetplant die ideaal is voor droge en stenige plekken. Hij vraagt niets anders dan een open, zonnige standplaats. Zonder enig onderhoud overleeft hij op miraculeuze wijze met bijna geen grond, in een droge, arme, zanderige omgeving en is hij tevreden met regenwater, zelfs als dat schaars is.

De Sempervivum behoort tot de familie van de Crassulaceae. Oorspronkelijk afkomstig en wijdverspreid in de Franse bergen, van de Alpen tot de Pyreneeën, leeft de Sempervivum, die nogal variabel is in uiterlijk, op rotsen of in puinhellingen. Hij verspreidt zijn fijne zaden in spleten en hecht zich in de kleinste barsten om langzaam kleine kolonies van rozetten van verschillende groottes te vormen. De hybride cultivar 'Alpha' werd in 1927 gecreëerd door de Duitse kweker Georg Arends, vanuit Sempervivum tectorum (Dakhuislook) en Sempervivum arachnoideum (Spinnenwebhuislook). De Sempervivum 'Alpha' is op zijn beurt de voorouder geworden van veel huislooksoorten die tegenwoordig worden gekweekt. Tot op de dag van vandaag is het een nog steeds zeer populaire variëteit en een van de mooiste successen van G. Arends.

De naast elkaar geplaatste rozetten van de Sempervivum 'Alpha', zeer dicht opeen, worden bij volwassenheid niet groter dan 10 cm in doorsnee. In de loop van de tijd kan hij via zijn uitlopers een wollig kussentje vormen dat zich over 50-60 cm over de grond uitstrekt en perfect het reliëf volgt. Elke perfect georganiseerde rozet, die lijkt op een licht geopende artisjok, bestaat uit zeer vele vlezige, puntige bladeren zonder bladsteel. De witte draden, gespannen tussen de centrale bladeren, glinsteren in de zon, net als de wimpers die ze omzomen. De roodachtige kleur van de bladeren intensiveert in de zomer. De bloei verschijnt op rozetten van 2 of 3 jaar oud, die daarna afsterven, maar niet zonder eerst hun voortbestaan te hebben verzekerd door de productie van verschillende kleine rozetten aan de buitenkant. De bloemstengels ontwikkelen zich in de zomer, gevormd door dikke stengels die 1 tot 5 bloemen dragen met 8-10 fel karmijnroze kroonbladen. De wortels van deze vaste plant zijn dik en lang; ze dringen diep door in de spleten van rotsen, wat zorgt voor een goede verankering op de wanden en tegelijkertijd water uit de diepte haalt.

De Sempervivum 'Alpha' is een geschenk voor tuinen waar de grond weinig diepte heeft, waar weinig soorten overleven, en koloniseert verlaten ruimtes. Als uw grond arm, vrij droog, steenachtig, rotsachtig of zelfs een beetje kalkhoudend is, kunt u toch genieten van deze winterharde vaste plant (bestand tegen temperaturen onder -15°C), die geen onderhoud vraagt en belooft elke stapel stenen, een muurtje of zelfs een groendak te animeren. Huislooksoorten zijn inderdaad extreem makkelijke vetplanten, met bloemen en blad in gevarieerde tinten waarmee verrassende decoraties kunnen worden samengesteld. Prachtig door hun grafische vorm in potten, vooral in lage potten van het type 'bonsaischalen', zijn ze onmisbaar in borders, troggen of rotstuinen, samen met Sedum, saxifrages, muurklokjes, of Lewisia cotyledon. Deze miniatuur vaste planten wekken al snel de wens op om ze te vermeerderen. Denk eraan om gezelschapsplanten te kiezen met verspreide bloei (tijm, Saponaria ocymoides) en gekleurd blad (Sedum spathulifolium) voor een bonte en vrolijke rotstuin.