Salvia setulosa - Siersalie

Salvia setulosa, ook wel ruw behaarde salie genoemd, is een wilde salie die oorspronkelijk uit Mexico komt. Deze plant is niet erg opvallend en relatief onbekend bij tuiniers. Het is een licht kruipende plant, vorstgevoelig, maar goed aangepast aan droge grond. Je herkent haar aan de behaarde vegetatie, met een vrij donkergroene kleur, en aan de vrij onopvallende blauwe zomerbloei. Net als andere saliesoorten is de bloei aantrekkelijk voor bijen en zijn de bladeren aromatisch. Buiten de mediterrane tuinen die gespaard blijven van strenge vorst, kan ze in een bloembak worden geteeld, zodat je haar in de winter binnen kunt zetten.

De Salvia setulosa komt oorspronkelijk uit Mexico, meer specifiek uit de provincies Mexico en Oaxaca, waar ze tot op 1830 meter hoogte voorkomt. Net als alle andere salies behoort ze tot de grote Lipbloemenfamilie (Lamiaceae). Het is een kruidachtige vaste plant met een houtige basis, die een min of meer kruipende groeiwijze heeft. De plant groeit snel en bereikt een hoogte van ongeveer 60 cm met een minimale breedte van 40 cm. Het blad is in theorie wintergroen; de bladrijke stengels zijn bedekt met korte haartjes. De bladeren worden tot 6 cm lang en 4 cm breed, zijn driehoekig van vorm, hebben een gekartelde rand en zijn aan de bovenkant vrij donkergroen. Deze salie bloeit tussen juni en augustus in een mediterraan klimaat. Aan het uiteinde van de stengels vormen zich korte aren met kransen van 3 kleine lipbloemen in een vrij lichtblauwe kleur. Ze zijn rijk aan nectar en stuifmeel en zeer geliefd bij vlinders en bijen.
De winterhardheid van deze ruw behaarde salie gaat niet verder dan -6 °C (bij pieken) in goed gedraineerde, zanderige of steenachtige grond die in de winter droog is. Het is een verzamelaarssalie, geschikt voor de volle zon in een uitgesproken mediterraan klimaat. Op andere plekken kun je haar het beste in een pot kweken, om haar zowel te beschermen tegen overmatig vocht als tegen strenge vorst in de winter. In een borderrand of rotstuin combineer je haar bijvoorbeeld met tijm, oregano, santolina of met de Erigeron karvinskianus.

Het geslacht Salvia, met meer dan 900 soorten eenjarigen, vaste planten en struiken die overal op onze planeet voorkomen (behalve in zeer koude gebieden en het tropisch regenwoud), is het grootste geslacht binnen de Lipbloemenfamilie. De naam Salvia, die teruggaat tot de Romeinse tijd, is afgeleid van het Latijnse salvus ("gezond"), wat verwijst naar de geneeskrachtige eigenschappen van de echte salie.