Salvia microphylla Royal Bumble - Struiksalie

De Salvia microphylla 'Royal Bumble' is een houtige, halfgroenblijvende vaste salie met een bossige groeiwijze die bijzonder rijk bloeit. Haar kleine bloemen in een prachtig donker fluweelrood bedekken het fijne, aromatische loof, een eerste keer aan het einde van het voorjaar, waarna ze nog overvloediger worden geproduceerd van september tot november. Hoewel matig winterhard, is ze niettemin robuust en spectaculair, groeit ze snel en overspoelt ze borders met haar lange bloeiperiode. Ze vraagt enkel een zeer goed doorlatende bodem, zelfs arme grond, op een zonnige of halfschaduwrijke standplaats.

De Salvia microphylla grahamii, ook wel Grahams salie genoemd, behoort tot de familie van de lipbloemigen (Lamiaceae). De bergen in het oosten, westen en zuiden van Mexico, evenals het zuiden van Arizona zijn de bakermat van deze aromatische plant. Deze struikachtige vaste plant met vertakkingen heeft een bossige, uitwaaierende groeiwijze, breder dan hoog. Ze bereikt een hoogte van 50 tot 60 cm, met een diameter van 60 cm. De bloei, die nectar en honing oplevert, is bijzonder overvloedig, vooral in het najaar van september tot november als de kou daar geen einde aan maakt. De kleine, langwerpige bloemen steken boven het loof uit, gegroepeerd in aren. Ze meten nauwelijks meer dan 2 cm lengte en tonen een dieprode tint van zeldzame intensiteit, bijna fascinerend, die de blik in de tuin werkelijk aantrekt en vasthoudt. Ze leven nauwelijks een dag, bedekken 's avonds de grond met hun blaadjes, maar worden de volgende ochtend alweer vervangen. Het halfgroenblijvende loof bestaat uit kleine ovale blaadjes met gekartelde randen van 2 tot 4 cm lang, donkergroen, dik en aromatisch, enigszins kleverig, die bij warmte een etherische olie met een sterke, frisse geur vrijgeven. In het najaar nemen ze mooie gele en purperen tinten aan.

Het lager staande licht van het najaar sublimeert de bloei van struiksalies, die het licht door hun blaadjes vangen als kleine glas-in-loodramen. Deze planten behoren tot degenen die hebben bijgedragen aan de bekendheid van het geslacht Salvia: minimaal onderhoud, maar een vrijwel ononderbroken bloei van het voorjaar tot de eerste vorst. Ze zijn terug te vinden in Engelse cottagetuinen en mediterrane tuinen. Deze salie 'Royal Bumble' begeleidt de voorjaarsbloei van cistusrozen, rozemarijn en rotsklokjes. Maar haar combinatie met herfstasters is fantastisch: kies exemplaren die met weinig tevreden zijn, zoals Aster laevis, Aster turbinellus of Aster amellus bijvoorbeeld. Prachtkaars, grote vetplanten (Sedum 'Matrona'), struikganzerik en het zilverkleurige loof van alsem of strandkruiskruid vormen met haar een charmant geheel. Op het terras kunt u haar in een grote pot plaatsen, vlak naast een Kaapse leadwort; de kleurencombinatie is fantastisch!

In Mexico bereidt men een heerlijke thee met de bladeren van deze salie die daar 'bergmirte' wordt genoemd.