Rudbeckia Green Wizard - Zonnehoed

Rudbeckia occidentalis 'Green Wizard' is een hoge vaste plant die in de zomer een bijzonder opvallende, zeer grafische bloei biedt, die je van dichtbij in boeketten of van veraf op de achtergrond van een border kunt bewonderen. De bloemhoofdjes bestaan uit een kraag van frisgroene, bladachtige schutbladeren die een enorme, bolronde en prominente kegel omringen waarin zwart de boventoon voert, op de grens van paars, hier en daar gespikkeld met meeldraden bedekt met goudkleurig stuifmeel. Gemakkelijk te telen en snel een flinke pol vormend, die rijkelijk is voorzien van weelderig loof, vraagt deze 'Groene Tovenaar' voor een goede ontwikkeling een zonnige standplaats en een rijke, vochtige tot natte bodem. De bloemen, die lang goed blijven, brengen een ongeëvenaarde frisheid in verse of droogboeketten.

De rudbeckia behoort tot de familie van de asterachtigen. Rudbeckia occidentalis, ook wel Westerse Zonnehoed genoemd, is een sterke vaste plant die oorspronkelijk uit het noordwesten van de Verenigde Staten komt, waar hij groeit in vochtige bergweiden en langs waterlopen boven 1200 meter hoogte. 'Green Wizard' is een uniek cultivar. Het is een kruidachtige, rhizoomvormende plant die overwegend onvertakte stengels ontwikkelt, die minimaal 1,50 meter hoog worden, met een breedte van 70 cm. De bloemen bloeien van juli tot september en hebben geen lintbloemen. Elk bloemhoofdje bestaat uit een centrale schijf in de vorm van een grote, kegelvormige en cilindrische kop (10 cm lang en 6 cm breed), samengesteld uit talrijke buisvormige bloemen in donkerpaars tot zwart. Deze kegel wordt aan de basis omringd door een kraag van weinig ontwikkelde, groene, bladachtige schutbladeren. De onderste, ovale en puntige bladeren (15 cm lang), met getande randen, verschijnen in basale rozetten. De stengelbladeren zijn kleiner en zittend (zonder bladstelen) met een afgeronde tot hartvormige basis.

Zowel een architectuurplant als een accentplant, geeft de Westerse Rudbeckia snel structuur aan je borders dankzij zijn compacte, ronde groeiwijze en biedt tegelijkertijd een sierwaarde die uitstijgt boven het gewone. Zijn sterke aanwezigheid vraagt om combinatie met kortbloeiende planten zoals teunisbloemen (Oenothera versicolor 'Sunset Boulevard'), grote distels (Mariadistel, Kardonsdistel, Ezelsdistel) en alant, binnen een landelijke tuin of langs de waterkant waar hij van houdt. Zijn buitengewone bloemen komen daar mooi uit naast die van lisdodden en het grafische effect van hoge prachtrietsoorten (Miscanthus sinensis 'Yaku-jima', Miscanthus sinensis 'Silberspinne', Miscanthus transmorrisonensis...).

Alle Rudbeckia's zijn verfplanten (vooral R. hirta en R. laciniata) vanwege de aanwezigheid van flavonolen in hun weefsel. De alleenstaande bloeiwijzen geven oranjegele kleuren, de hele plant levert geelgroene tinten op.