Pycnanthemum muticum - Bergmunt

De Pycnanthemum muticum, in zijn thuisland vaak Bergmunt genoemd, is een Noord-Amerikaanse bergvaste plant die verwant is aan muntsoorten en een blad heeft dat bij aanraking een krachtig aroma van Marokkaanse munt verspreidt. Hij groeit in een mooie, volle pol met een vrij donkergroene kleur en is ook erg decoratief door zijn lange zomerbloei in aren, bezet met kleine roze buisbloemen omgeven door schitterende zilverkleurige schutbladeren. Zowel mooi als nuttig, goed winterhard, krachtig maar niet invasief, en gemakkelijk te telen in een niet te droge bodem – deze 'valse munt' zal liefhebbers van mooie, zorgeloze wilde planten verrukken.

De Pycnanthemum muticum behoort tot de grote lipbloemenfamilie (Lamiaceae). De plant is afkomstig uit de oostelijke regio's van Noord-Amerika, waar hij leeft in laag- en middelgebergte, aan bosranden en in vochtige weiden van staten als Massachusetts tot Michigan, tot in het zuiden van Louisiana en Florida. Het is een winterharde, bladverliezende medicinale vaste plant met vertakte, vierkantige stengels en een weinig uitlopende wortelstok. Hij wordt gemiddeld 60 cm hoog en breed en heeft ovale, lancetvormige bladeren met een spitse punt, die bij wrijven zeer aromatisch zijn. Ze zijn ongeveer 5 cm lang en hebben fijn getande randen. De kleur is een donker, glanzend groen. Ze verspreiden een krachtige maar aangename geur, vrij gelijkend op die van groene munt (Mentha spicata), maar bevatten een hoog gehalte aan pulegon, een bij inname in hoge doses giftige (abortieve) stof. Het tweede pluspunt van deze plant is de bloei, die plaatsvindt van juni tot september. Aan het uiteinde van de bebladerde stengels verschijnen aren samengesteld uit heel kleine lichtroze, tweelippige bloemetjes, omgeven door bladachtige schutbladeren die er zilverachtig uitzien. Deze bloei is zeer aantrekkelijk voor bijen en rijk aan nectar.

Bergmunt kan overal in Nederland worden geteeld, behalve in zeer zoute kustgebieden en op te droge standplaatsen. Zet hem op een zonnige plek, wat de schoonheid van het loof ten goede komt. Je kunt er prachtige, geurige borders mee maken die er heel natuurlijk uitzien, bijvoorbeeld in combinatie met bergbonenkruid, wilde tijm, pepermunt, oregano en marjolein – al deze planten verspreiden bij de geringste aanraking verrassende geuren. Je kunt hem ook in een meer klassieke border plaatsen, samen met felgekleurde purperklokjes, siergrassen zoals lampenpoetsersgras (Pennisetum alopecuroides), zonnehoeden, oosterse papavers en vele anderen. Hij benadrukt de rechtopgaande vorm van vingerhoedskruid en ridderspoor en de fonteinachtige groeiwijze van kleine eenjarige siergrassen (zoals hazenstaartgras, Setaria viridis 'Caramel', of kleine rode lampenpoetsers).