Pontederia lanceolata - Reuzensnoekkruid

 De lancetbladige Pontederia of Pontederia lanceolata is verwant aan de Pontederia cordata. Ze vormt echter een hogere pol van lancetvormige bladeren en is een prachtige plant, magnifiek als solitair. Haar slanke groeiwijze, de glanzend groene, rechtopstaande bladeren, stengels die tot 1 m of 1,20 m hoog worden en de zomerbloei met hemelsblauwe aartjes maken haar tot een majestueuze semi-aquatische waterplant. Ze bloeit rijkelijk, mits ze voldoende warmte en zon krijgt, is niet invasief en de teelt is eenvoudig.

De Pontederia lanceolata behoort tot de Pontederiaceae-familie. Deze soort is afkomstig uit de ondiepe oevers van Noord-Amerika, van Nova Scotia tot Florida. Het is een bladverliezende vaste plant met een zowel opgaande als uitwaaierende groeiwijze. Ze bereikt een hoogte tot 1,20 m en een breedte van 50 tot 60 cm, en groeit snel. Ze bloeit vanaf juni tot in het najaar met dichte, 5 tot 10 cm lange aartjes die op orchideeën lijken. Ze bestaan uit hemelsblauwe tot lichte lavendelkleurige klokjesbloemen, opgelicht door gele meeldraden. De bloei is rijk aan nectar en stuifmeel, gevolgd door eivormige, rode en kleverige vruchten waar eenden dol op zijn. De lancetvormige, glanzende bladeren, 12 cm breed en 25 cm lang, blijven het hele seizoen middengroen. Soms zijn ze bruin gevlekt. Het is een plant met een dikke, uitlopende wortelstok. Ze heeft een goede zuiverende waarde (zuiverende waarde van riet gedeeld door twee)*.

Plant de Pontederia in rijke grond, ondergedompeld tot 0-30 cm water, of in manden van 35 cm x 35 cm, bij voorkeur in het voorjaar. Duw de wortelstok 10 tot 15 cm in de modder, of dompel de manden onder. Het substraat is ideaal gezien humusrijk en kleiachtig of klei- en leemhoudend. Deze plant stelt geen bijzondere eisen aan de pH van de bodem, die licht alkalisch, neutraal of licht zuur mag zijn. Plaats haar bij voorkeur in de volle zon, of anders in halfschaduw. Uitgebloeide bloemen kunnen worden weggehaald om nieuwe bloeiaartjes te stimuleren. De Pontederia is volledig winterhard en zeer resistent tegen stedelijke vervuiling. De Pontederia lanceolata is ideaal voor een vijver, tuinbassin of voor de decoratie van een patio-bak. Deze plant kan worden gebruikt voor massabeplanting in overstroomde gebieden en in moerassen.

*Planten voor fytoremediatie of zuiverende planten, zoals de Pontederia lanceolata, worden steeds vaker gebruikt voor kleine privé-zuiveringsinstallaties en ook bij de aanleg van natuurlijke zwemvijvers en ecologische zwembaden. Ten eerste brengen ze zuurstof naar de bacteriën op de wortels. Het zijn deze bacteriën die organisch materiaal omzetten in minerale stof en voedingsstoffen. Ten tweede voedt de plant zich met deze voedingsstoffen en neemt ze elementen op die we willen verwijderen, zoals nitraten, fosfaten en zware metalen. De Pontederia verbruikt vooral fosfaten.

De vruchten van de Pontederia werden vroeger vers gegeten, geroosterd of tot poeder vermalen.