Polemonium reptans - Griekse valeriaan

De Polemonium reptans is een eerder bossige dan kruipende soort Griekse valeriaan, die een losse, spreidende pol vormt met matgroen, fijn verdeeld blad dat aan varens doet denken. Eind voorjaar toont hij trossen met kleine, klokvormige, hangende bloempjes in een bleek lila-blauwe of witte kleur. Deze vaste plant is ideaal voor het afboorden van een pad, een rotstuin of in vochtige grond op een plek in de volle zon (zonder felle middagzon) of halfschaduw.

De kruipende Jacobsladder behoort tot de familie Polemoniaceae. Polemonium reptans is oorspronkelijk afkomstig uit het oosten van de Verenigde Staten, van Minnesota tot New Hampshire, tot in Georgia, Mississippi en het westen van de Appalachen, waar hij meestal te vinden is in rijke, vochtige bossen, vaak langs oevers. Deze vaste plant vormt een liggende pol van 40 cm in alle richtingen. In de winter is de plant volledig in rust, waarna hij in het voorjaar en de vroege zomer snel zijn volledige groei doormaakt, tot aan de bloei. Het bladverliezende loof bestaat uit zeer fijn verdeelde, veervormige, soepele bladeren die qua vorm aan varens doen denken, met 7 tot 9 ovale en puntige, bijna kale deelblaadjes. Ze vallen op door hun lichtgroene en vrij matte tint. Ze vernieuwen zich voortdurend van lente tot zomer, voordat ze in de winter verdwijnen. In de maanden mei tot juni steken rechtopstaande bloemstengels boven het blad uit, met bloemknoppen die zich openen tot kleine, licht lila-blauwe bloempjes met een witte keel, geaccentueerd door geel-oranje meeldraden. Deze nectarrijke bloei wordt veel bezocht door bijen en vlinders.

Plant hem in een gemengde border of als randbeplanting in een border, in combinatie met anemoon, pulsatilla of aan de voet van struikrozen of oude rozen. Deze soort geeft de voorkeur aan zonnige tot halfbeschaduwde standplaatsen om goed te bloeien. Om een rotstuin, een padrand of een licht bosrand op te fleuren, is deze selectie ongeëvenaard. Combineer hem met corydalis, gebroken hartjes (Dicentra), Geranium nodosum of elfenbloem (Epimedium). Hij combineert goed met verschillende blad- en bloemkleuren, doet het goed in een bloeiende pot op een prominente plek als solitair, waarbij zijn lichtblauwe bloei de aandacht trekt boven de dichte massa van zijn loof. Het is uiteraard ook een goede plant om de omgeving van waterpartijen te decoreren.

Vroeger werden de gedroogde wortels van Polemonium reptans in de kruidengeneeskunde gebruikt. Ze werden in het najaar geoogst en daarna gedroogd voor later gebruik.