Paeonia lactiflora Lady Orchid - Pioenroos

De Pioen 'Lady Orchid' opent als een oude roos, in een kunstig gevormde pompon. Haar gevulde bloem, mooi van formaat en in een lichtroze kleur met lavendelachtige weerschijn, bloeit vaak halverwege of tegen het einde van het pioenseizoen, boven een pol van zuivergroen blad met een uitstekende houding. Robuust en trouw, kruidachtige pioenen hebben soms wat tijd nodig om goed aan te slaan, maar ze ontwikkelen zich jaar na jaar en kunnen ruim meer dan 50 jaar leven, vaak langer dan degene die ze heeft geplant.

Kruidachtige Chinese pioenen stammen voornamelijk af van Paeonia lactiflora, een vaste kruidachtige plant die oorspronkelijk uit Centraal- en Oost-Azië komt (van Oost-Tibet, Noord-China tot Oost-Siberië), waar ze van nature groeit in bossen en weiden. Deze plant behoort tot de ranonkelfamilie of de pioenfamilie.

De variëteit Lady Orchid is een cultivar uit 1942 van Myron D. Bigger. De plant vormt vanaf het voorjaar een kruidachtige, bossige pol die 80 tot 90 cm in alle richtingen kan bereiken. Haar grote bloemen van 12-14 cm in diameter verschijnen vanaf de tweede helft van mei, afhankelijk van het klimaat, gedurende ongeveer twee weken. Ze ontstaan als een grote, stevige roze bloemknop en ontvouwen zich tot een dubbele, bolronde bloem in de vorm van een kom, waarvan de bloemblaadjes concentrisch en regelmatig zijn gerangschikt, zoals bij een koolroos. Deze variëteit geurt niet. Het jonge, purperen en glanzende blad ontvouwt zich tot grote, stevige, zuivergroene en diep ingesneden bladeren. Ze worden gedragen door een bladsteel die zich in drieën splitst, met lancetvormige of ovaal-lancetvormige segmenten. De deelblaadjes zijn gaafrandig of soms gelobd. Ze verdwijnen in de winter, terwijl op grondniveau de bladknoppen blijven zitten die zich in het voorjaar zullen ontwikkelen. Deze zeer vaste plant groeit vanuit een dikke, vlezige wortel die niet graag wordt verplaatst.

Pioenen behoren tot die planten die de basis van een tuin vormen. Vroeger, nog niet zo lang geleden, pronkte elke tuin, van de bescheidenste tot de meest uitgebreide, in het voorjaar trots met pollen bedekt met bloemen die hun weg vonden naar binnen, waar ze in elk boeket gezelschap hielden aan de mauve sering en de blauwe klokjesbloemen. De geurige en zuiver witte Chinese pioen Lady Alexandra Orchid komt tot haar recht in een border, of langs een pad, gecombineerd met tijdloze vaste planten zoals akeleien, klokjesbloemen, riddersporen, anjers of kerstrozen. Ze zal ook de voorraad snijbloemen in de moestuin vergroten. Alleen teelt in pot wordt niet aangeraden, omdat haar behoeften daar niet in worden vervuld. In de loop der jaren wordt de pioen steeds majestueuzer en bloeit ze steeds overvloediger, met soms wel 60 bloemen per plant. Een boeket samengesteld uit pioenen, klokjesbloemen, seringen en oude rozen zoals 'Buff Beauty' maakt veel indruk in huis.