Paeonia lactiflora Kansas - Pioenroos

De Pioenroos of Paeonia lactiflora 'Kansas' ontvouwt zeer grote, goed gevulde bloemen. De bloemblaadjes hebben een unieke roze tot fuchsia-rode kleur en verspreiden bij het openen een aangename geur. Ze worden in mei-juni gedragen door stevige stengels, op ongeveer 90 cm hoogte, boven een overvloedig middengroen loof. Makkelijk in de teelt, doen Chinese pioenen het goed in elke vrij vochtige grond, zelfs zware, op een zonnige plek. Robuust en trouw, hebben ze soms wat tijd nodig om zich te vestigen, maar ze ontwikkelen zich jaar na jaar en kunnen wel meer dan 50 jaar oud worden.  

De Chinese kruidachtige pioenen zijn voornamelijk afkomstig van *Paeonia lactiflora*, een vaste, kruidachtige plant die oorspronkelijk uit Centraal- en Oost-Azië komt (van Oost-Tibet, Noord-China tot Oost-Siberië), waar ze van nature groeit in bossen en weiden. Deze plant behoort tot de ranonkelfamilie of de pioenfamilie.

De variëteit Kansas vormt vanaf het voorjaar een kruidachtige, bossige pol die in alle richtingen zo'n 90 cm kan bereiken. Haar grote bloemen van 15 tot 20 cm in diameter, zeer gevuld, verschijnen in mei-juni, afhankelijk van het klimaat, gedurende ongeveer twee weken. Ze ontstaan als een grote, donkerrode bloemknop en ontvouwen zich vervolgens ceremonieel tot een kunstig georganiseerde pompon. Hun kleur is uniek: een zeer levendig roze-rood, waarbij de roze glans wordt versterkt door de textuur van de bloemblaadjes, die zeer glanzend is. De groei van deze variëteit is krachtig en ze vormt stevige stengels die het gewicht van de bloemen kunnen dragen. Het jonge, purperen en glanzende loof ontvouwt zich tot grote, middengroene, diep ingesneden bladeren. Ze worden gedragen door een bladsteel die zich in drieën splitst, met lancetvormige of ovaal-lancetvormige segmenten. De deelblaadjes zijn gaafrandig of soms gelobd. Ze verdwijnen in de winter, terwijl op grondniveau de bladknoppen blijven die zich in het voorjaar zullen ontwikkelen. Deze zeer doorlevende plant groeit vanuit een dikke, vlezige wortel die er niet van houdt te worden verplaatst.

Pioenen behoren tot die planten die de basis vormen van een tuin. Vroeger, nog niet zo lang geleden, pronkte elke tuin, van de meest bescheiden tot de meest uitgebreide, in het voorjaar trots met pollen bedekt met geurige bloemen. Ze vonden hun weg naar binnen en hielden in elk boeket gezelschap aan de lila sering en de blauwe klokjesbloemen. Glanzend en vol van vorm, vestigt de Chinese pioen Kansas zich in een border of langs een pad, gecombineerd met tijdloze vaste planten zoals akelei, klokjesbloem, stokroos, anjer of kerstroos. Ze zal ook de voorraad snijbloemen in de moestuin vergroten. Alleen teelt in een pot wordt niet aangeraden, omdat haar behoeften dan niet worden vervuld. In de loop der jaren wordt de pioen majestueus en bloeit ze steeds overvloediger, waarbij ze tot wel 60 bloemen kan produceren.