Paeonia lactiflora Jan van Leeuwen - Pioenroos

De Paeonia lactiflora 'Jan van Leeuwen' is een prachtige Japanse kruidpioen die een hoogte van 90 cm bereikt. De bloemen van deze kruidpioen zijn enkelvoudig en elegant, opgebouwd uit een kelk van brede, zuiverwitte kroonbladen met daarop een prominent hart van geelachtige, petaloïde meeldraden. De schoonheid van de bloemen gaat gepaard met een lichte geur. Dit late ras verlicht de borders gedurende de eerste twee weken van juni en doet het ook uitstekend op de vaas.

Chinese kruidpioenen stammen voornamelijk af van Paeonia lactiflora, een vaste kruidachtige plant die oorspronkelijk uit Centraal- en Oost-Azië komt (van Oost-Tibet, Noord-China tot Oost-Siberië), waar ze van nature groeit in bossen en op graslanden. Deze plant behoort tot de ranonkelfamilie of de pioenfamilie.

Het ras 'Jan van Leeuwen' werd geïntroduceerd in 1928. De plant vormt vanaf het voorjaar een stevige, bossige kruidachtige pol die in alle richtingen 90 cm kan bereiken. Haar grote bloemen verschijnen aan het einde van het pioenseizoen, gedurende ongeveer twee weken, waarbij elke bloem 7 tot 10 dagen leeft. Ze ontstaan als een grote witte bloemknop en ontvouwen zich tot een zuiverwitte bloemkroon. De meeldraden zijn hier omgevormd tot kleine, gekroesde, vrij felgele kroonblaadjes. Ze bevinden zich in het hart van de bloem, die bestaat uit brede, ronde kroonbladen die in een kelkvorm zijn gerangschikt. De vrouwelijke organen, stempels genoemd, zijn bij deze pioen geel van kleur. Ze zijn alleen zichtbaar als de bloem volledig open is. Het jonge, purperen en glanzende blad ontvouwt zich tot grote, diep ingesneden, glanzend groene bladeren. Ze worden gedragen door een bladsteel die zich in drieën splitst, met lancetvormige of ovaal-lancetvormige segmenten. De deelblaadjes zijn gaafrandig of soms gelobd. Ze verdwijnen in de winter, terwijl op grondniveau de knoppen blijven zitten die zich in het voorjaar zullen ontwikkelen. Deze zeer doorlevende plant groeit vanuit een dikke, vlezige wortel die er niet van houdt te worden verplaatst.

Pioenen behoren tot die planten die de basis vormen van een tuin. Vroeger pronkte elke tuin, van de bescheidenste tot de meest uitgebreide, in het voorjaar trots met pollen bedekt met bloemen, die hun weg vonden naar binnen om in elk boeket gezelschap te houden van de mauve sering en de blauwe klokjes. Weelderig en gul, de Chinese pioen 'Jan van Leeuwen' komt tot haar recht in een border of langs een pad, gecombineerd met tijdloze vaste planten zoals akelei, klokjesbloemen, stokrozen, anjers of kerstrozen. Ze is ook een uitstekende aanvulling voor de pluktuin, om de voorraad snijbloemen voor boeketten aan te vullen. Alleen teelt in een pot wordt niet aangeraden, omdat haar behoeften daar niet in worden vervuld. In de loop der jaren wordt de pioen steeds majestueuzer en bloeit ze steeds overvloediger, met wel tot 60 bloemen per plant.