Paeonia lactiflora Félix Crousse - Pioenroos

De Pioen Felix Crousse (Paeonia lactiflora) behoort tot de makkelijke pioenen die trouw bloeiden in de tuinen van weleer en prachtige bloemen leverden voor zowel de border als voor boeketten, zonder gedoe. Dit grote klassieke ras overleeft trends en grillen van het weer en blijft even geliefd, dankzij de overvloed en schoonheid van zijn zeer grote, dubbele, glanzende bloemen in een intensief, rijk karmijnroze, met een fijn zilverkleurig randje langs de bloemblaadjes. Bij dit ras gaat de schoonheid van de bloemen gepaard met een lichte geur en stevige stengels die zowel in de tuin als in de vaas perfect rechtop blijven. Makkelijk in de teelt, gedijen Chinese pioenen in elke losse en bij voorkeur vochthoudende grond, in de zon. Robuust en trouw hebben ze soms wat tijd nodig om goed aan te slaan, maar ze ontwikkelen zich jaar na jaar en kunnen ruim meer dan 50 jaar oud worden, vaak langer dan degene die ze heeft geplant.

De Chinese kruidpioenen zijn voornamelijk afkomstig van Paeonia lactiflora, een vaste plant die oorspronkelijk uit Centraal- en Oost-Azië komt (van Oost-Tibet, Noord-China tot Oost-Siberië), waar hij van nature groeit in bossen en weiden. Deze plant behoort tot de ranonkelfamilie of pioenfamilie.

Het ras Felix Crousse is een oud Frans ras uit 1881, bekroond in Engeland door de Royal Horticultural Society. De plant vormt in het voorjaar een kruidachtige, bossige pol van gemiddelde dichtheid, die 80 cm in alle richtingen kan bereiken. De zeer grote, dubbele bloemen verschijnen vrij laat, in mei-juni, afhankelijk van het klimaat, gedurende ongeveer drie weken. Ze bloeien aan het uiteinde van de stengels en ook uit enkele secundaire knoppen. Ze beginnen als een grote, donkerroze knop en ontvouwen zich tot een kunstig ongeordende pompon in het midden van een krans van bredere, afgeplatte bloemblaadjes in dezelfde levendige roze-rode tint. Het hart van de bloem is donkerder en de randen van de bloemblaadjes hebben een zilverkleurig randje. De groei van dit ras is goed en zijn levensduur opmerkelijk lang. Het jonge, purperen en glanzende blad ontvouwt zich tot grote, donkergroene, diep ingesneden bladeren. Ze worden gedragen door een bladsteel die zich in drieën splitst, met lancetvormige of ovaal-lancetvormige segmenten. De deelblaadjes zijn gaafrandig of soms gelobd. Het loof verdwijnt in de winter, terwijl op grondniveau de knoppen blijven zitten die zich in het voorjaar zullen ontwikkelen. Deze zeer vaste plant groeit vanuit een dikke, vlezige wortel die niet graag wordt verplaatst.

Pioenen behoren tot die planten die de basis van een tuin vormen. Vroeger pronkte elke tuin, van de bescheidenste tot de meest uitgebreide, in het voorjaar trots met pollen bedekt met bloemen, die hun weg vonden naar binnen om in elk boeket gezelschap te houden aan de lila sering en de blauwe klokjes. Weelderig en gul, prachtig geurend, de Chinese pioen Felix Crousse komt tot zijn recht in een border of langs een pad, gecombineerd met tijdloze en pretentieloze vaste planten zoals donkerblauwe iris, akeleien, klokjes, ooievaarsbek, anjers of kerstrozen. Hij is ook een perfecte aanvulling voor de snijbloemenvoorraad in de moestuin. Alleen teelt in een pot wordt niet aanbevolen, omdat zijn behoeften daar niet in worden vervuld. In de loop der jaren wordt de pioen steeds imposanter en bloeit hij steeds rijker, met wel 60 bloemen per plant. Door verschillende rassen te combineren met een gespreide bloei, is het mogelijk om tot 6 weken lang bloemen te hebben, van het voorjaar tot de vroege zomer.