Paeonia Itoh Pink Ardour - Itoh-pioen

De Pioen Itoh 'Pink Ardour', nog zeldzaam in de teelt, maakt deel uit van een categorie hybriden ontstaan uit een kruising tussen een boompioen en een kruidpioen. Ze worden gekenmerkt door een krachtige groei en de productie van sublieme bloemen die gedragen worden door zeer stevige stengels die niet doorbuigen onder hun gewicht. Deze variëteit heeft brede, halfgevulde bloemen in een prachtig dieproze, met een citroenachtig parfum. Deze pioen bloeit in het midden van het seizoen, vanaf half mei, bovenop een bijzonder vol en decoratief blad.

Deze weelderige kruidachtige hybride pioen 'Pink Ardour' behoort, net als haar beide ouders, tot de familie Paeoniaceae. Itoh-pioenen zijn het resultaat van het werk van de Japanse veredelaar Toichi Itoh, vanaf 1948, die hen zijn naam naliet. Deze zogenaamde intersectionele planten zijn uitzonderlijke vaste planten die de kwaliteiten van kruidachtige en houtige soorten combineren. Ze verenigen de groeikracht van kruidpioenen met alle pracht van boompioenen, zowel wat betreft het loof als de bloei.

'Pink Ardour' is een cultivar die weinig verspreid is. De plant vormt op volwassen leeftijd een pol die ongeveer 80-90 cm hoog wordt met een breedte van 80 cm, soms meer. De groei is vrij langzaam, maar sneller dan die van boompioenen. Deze pioen ontwikkelt grote, afwisselend geplaatste bladeren, samengesteld uit donkergroene, puntige deelblaadjes. In het voorjaar zijn de jonge scheuten en het jonge blad zeer mooi paarsrood getint. De overvloedige bloei spreidt zich uit over ongeveer een maand, meestal van 15 mei tot 15 juni. Zeer stevige, halfstijve en bebladerde stengels verschijnen, die aan hun top grote bloemknoppen dragen. Deze openen zich tot grote enkele, halfgevulde of soms enkele bloemen van 17 tot 20 cm in diameter, met een aangenaam parfum. Ze bestaan uit 2 rijen zijdeachtige kroonbladen in een glanzend purperroze. Naarmate ze ouder worden, worden de randen van de kroonbladen donkerder. Soms zijn er bloemen in verschillende tinten op dezelfde plant te zien, die tot wel 50 bloemen per seizoen kan produceren. Het hart van de bloem wordt ingenomen door goudgele meeldraden, die een mooi contrast vormen. De plant sterft in de winter bovengronds af en overleeft als slapende knoppen op het grondoppervlak.

De Pioen Itoh 'Pink Ardour' houdt niet van zware, natte grond, vooral niet in de winter, en waardeert een plek in halfschaduw, zoals aan de rand van een bosje of beschut door een haag. Het is een uitzonderlijke plant die een ereplaats verdient. Ze wordt vaak in groepjes van 3 geplant in een border met heesters of vaste planten. Ze vormen zeer mooie combinaties met irissen of rozestruiken, maar ook met kattenkruid, vingerhoedskruid, klokjesbloemen, lupines, akeleien, margrieten... Als snijbloem in een boeket zijn ze werkelijk prachtig samen met sering en campanula.

Advies: Kruidpioenen worden niet dieper dan 3 cm geplant, anders kunnen ze er meerdere jaren over doen om weer te bloeien.