Paeonia Itoh Cora Louise - Itoh-pioen

De Pioen Itoh Cora Louise is een zeer mooie kruidachtige hybride pioen die in het voorjaar opvalt in de borders. Haar grote, halfgevulde, licht geurende bloemen hebben een ongebruikelijke en goed contrasterende kleur: ze zijn omrand van lichtroze tot mauve op een witte achtergrond en vertonen prachtige purperen vlekken aan de basis van elk bloemblad. Deze variëteit maakt deel uit van een categorie hybriden die voortkomt uit een kruising tussen een boompioen en een kruidachtige pioen. Ze kenmerken zich door een sterke groei en de productie van bloemen die lijken op die van boompioenen, gedragen door zeer stevige stengels die niet doorbuigen onder het gewicht van de bloemen.

Deze weelderige kruidachtige hybride pioen behoort, net als haar beide ouders, tot de familie van de Paeoniaceae. De Itoh-pioenen zijn het resultaat van het werk van de Japanse kweker Toichi Itoh, vanaf 1948, die hen zijn naam heeft nagelaten. Deze zogenaamde intersectionele planten zijn uitzonderlijke vaste planten die de kwaliteiten van kruidachtige en houtige soorten combineren. Ze verenigen de groeikracht van kruidachtige pioenen met de volle pracht van boompioenen, zowel wat betreft het loof als de bloei.

'Cora Louise' is een introductie van Anderson uit 1986. De plant vormt op volwassen leeftijd een mooi opgaande pol die gemiddeld 85 cm hoog wordt met een breedte van 70 cm, soms meer. Haar groei is vrij langzaam, maar toch sneller dan die van boompioenen. De plant ontwikkelt grote bladeren, samengesteld uit donkergroene, puntige deelblaadjes die lijken op die van boompioenen. De bloei vindt begin mei plaats op warme standplaatsen, iets later in koelere klimaten, gedurende drie weken en in overvloed. Er verschijnen stevige, halfstijve, bebladerde stengels die aan hun top grote bloemknoppen dragen. Deze openen zich tot grote, solitaire, halfgevulde bloemen met een diameter van 12-15 cm. Ze bestaan uit pastelkleurige bloemblaadjes met een zeer satijnachtig uiterlijk, licht gekreukt, waarvan het hart wordt ingenomen door een grote bos gele meeldraden. Deze bloemen zijn zeer mooi en ook licht geurend. Het bovengrondse deel verdwijnt volledig in de winter en blijft aanwezig in de vorm van knoppen op het grondoppervlak. Het vormt zich opnieuw in maart-april.

De Pioen Itoh Cora Louise houdt niet van zware, doorweekte grond, vooral niet in de winter, en waardeert halfbeschaduwde standplaatsen zoals de rand van een bosje of beschut door een haag. Het is een uitzonderlijke plant die een plekje in de schijnwerpers verdient. Ze wordt vaak in groepjes van 3 geplant in een border met struiken of vaste planten. Ze vormen zeer mooie combinaties met irissen of rozestruiken, maar ook met kattenkruid, vingerhoedskruid, klokjesbloemen, lupines en andere margrieten... De snijbloemen zijn in een boeket werkelijk prachtig samen met sering en klokjesbloemen.

Advies: Kruidachtige pioenen worden niet dieper dan 3 cm geplant, anders duurt het meerdere jaren voordat ze weer bloeien.