Ophiopogon japonicus Minor - Japanse slangenbaard

De Ophiopogon japonicus 'Minor', ook wel slangenbaard genoemd, is een elegante vaste plant die gewaardeerd en gezocht wordt om zijn bodembedekkende, grasachtige groeiwijze. Met zijn wintergroene, lage blad is deze variëteit perfect voor het vormen van een dicht tapijt onder bomen, langs paden of in niet-betreden, halfbeschaduwde delen van de tuin. Zijn grasachtige, glanzend donkergroene loof wordt in de late zomer versierd met onopvallende witte bloemen, gevolgd door mooie bessen in een verrassend blauwpaarse kleur, wat hem de naam 'turkooisgras' heeft opgeleverd. Hij doet het ook uitstekend in potten, waar hij als een prachtige omlijsting voor bloeiende planten kan dienen. Makkelijk in de teelt, gedijt hij het best in lichte, vochtige, humusrijke, liever zure grond, op een plek zonder felle middagzon.

De Ophiopogon japonicus 'Minor' is een dwergvorm van deze stolonvormende vaste plant met kruipende, knolvormige wortelstokken, afkomstig uit Japan en China. Hij behoort tot de leliefamilie. Deze plant groeit in kleine, uitwaaierende, bijzonder dichte pollen, wordt nauwelijks 10 cm hoog en breidt zich, vrij langzaam, zonder theoretische grens uit. De groei van deze 'Minor'-vorm is desondanks iets sneller dan die van de soort Ophiopogon japonicus. Het blad blijft meestal het hele jaar door groen, maar kan bij bijzonder strenge winters beschadigd raken, zonder dat dit de plant in gevaar brengt. Deze grasachtige plant bestaat uit lintvormige, leerachtige bladeren in een mooi glanzend donkergroen. De bloei vindt plaats in juli-augustus, in de vorm van onopvallende bloeiwijzen met kleine witachtige klokjes, vergelijkbaar met die van het lelietje-van-dalen, gedragen op korte stengels die niet boven het blad uitkomen. Ze maken plaats voor vruchten, elliptisch van vorm, zeer decoratief, ter grootte van een erwt, in een turkooisblauwe kleur, die wekenlang blijven zitten. Let op: de bessen zijn giftig bij inname. Eenmaal goed gevestigd vraagt deze vaste plant geen onderhoud.

Robuust en redelijk winterhard, de Ophiopogon japonicus 'Minor' heeft een grote levensduur, en zijn gemakkelijke teelt zorgt ervoor dat hij vaak in tuinen wordt geplant. Zijn grootste vijand blijft kalk. Plant de Ophiopogon 'Minor' in halfschaduw, in een rijke, lichte en vochtige bodem. Hij heeft een hekel aan te droge grond. In tegenstelling tot gras verdraagt hij geen betreding; zet hem langs borders of aan de voet van bomen, aan de rand van een bosrand, in een vochtige rotstuin, tussen voegen van tegels. Hij past gemakkelijk in de aanleg van Japanse tuinen als zeer lage bodembedekker vooraan in een border, in combinatie met grafische planten zoals: de Liriope muscari, zegges voor halfschaduw, het Japans berggras (Hakonechloa macra), of bijvoorbeeld wintergroene varens.