Nepeta grandiflora Bramdean - Kattenkruid

De Nepeta grandiflora 'Bramdean' is zonder twijfel een van de meest sierlijke reuzenkattenkruiden. Deze grote vaste plant lijkt een beetje op de variëteit 'Six Hills Giant', maar is robuuster, winterharder en heeft een langere bloeiperiode. Boven een mooie pol grijsgroen, geurig loof vormt ze de hele zomer een weelderige bos bebladerde stengels die verdwijnen onder piepkleine blauwpaarse bloemetjes, die vervagen naar een prachtige indigo blauwe kleur. Het is ook een weinig eisende variëteit die tevreden is met een zeer zonnige standplaats en goed doorlatende grond, zelfs als die arm is. Een heel mooie metgezel voor oude rozen en Engelse rozen!

Nepeta's behoren tot de lipbloemenfamilie (Lamiaceae). 'Bramdean' is een zeer mooie selectie van *N. grandiflora*, geïntroduceerd in 1999 en bekroond door het beroemde Royal Horticultural Society in Engeland. Deze grote, uit de Kaukasus afkomstige vaste plant is bijzonder winterhard. Qua uiterlijk zeer vergelijkbaar met 'Six Hills Giant', maar de bloemkransen zijn toch dichter op elkaar gepakt op purperkleurige stengels, en haar blauwpaarse bloemen zijn omhuld door indigo blauwe schutbladen die zeer kleurrijk en decoratief blijven, zelfs na de bloei. Deze vaste plant vormt vanaf het voorjaar een opgaande, wat losse en bossige pol van 70 cm hoog, met een minimale spreiding van 50 cm; de plant bereikt haar volwassen maat in één jaar. De bloei strekt zich uit van juni tot september. De bloemen, gegroepeerd in aren, zijn 3 cm lang en blijven open van zonsopgang tot zonsondergang. Ze zijn zeer rijk aan nectar en trekken een groot aantal bijen en vlinders aan. Het loof is weelderig, donkergroen met een grijze tint, en de bladeren zijn zeer aromatisch wanneer ze worden gekneusd. Ze zijn ovaal, gekarteld, licht behaard en meten 5 tot 10 cm lang. Het is een van de hoogste en meest rijkbloeiende variëteiten, die af en toe droogte kan verdragen. De bladeren zijn ook aantrekkelijk voor katten.

Nepeta grandiflora 'Bramdean' is een opmerkelijke tuinplant, makkelijk in onderhoud, die haar plek vindt in borders aan de voet van roze rozen (Mme Isaac Péreire), gele zoals 'Charles Darwin' of roze-oranje zoals 'Westerland', waar ze de soms wat minder fraaie voet zal maskeren. In een perk combineert ze goed met koekoeksbloemen, valeriaan, vlasleeuwenbek 'Canon Went', op de tweede rij achter anjers of ooievaarsbekken, steunend tegen een lijn van bloeiende struiken zoals abelia's, kolkwitzia's of brem (*Cytisus scoparius*). Ze is ook zeer goed te gebruiken als grote bodembedekker op taluds, in gezelschap van prachtkaarsen en duifkruid. Om het beste van zichzelf te geven, vraagt ze ruimte en zon.