Monarda Pink Lace - Bergamotplant

De Monarda 'Pink Lace', ook wel bergamotplant genoemd vanwege de aromatische geur van het blad, heeft een compacte groeiwijze die uitstekend geschikt is voor kleine ruimtes en teelt in potten. Dit ras biedt in de zomer grote, weelderige bloemen in een dieproze kleur, en dat al op jonge leeftijd. Ze bloeien boven een zeer gezond, soms paars getint, en sterk aromatisch blad. Deze vaste plant is een makkelijke plant, maar ook een nectarrijke bloem, ideaal voor licht beschaduwde borders of frisse bosranden. Hij voelt zich thuis in gewone, vochtige tot niet te droge grond, in de zon of halfschaduw.

De Monarda 'Pink Lace' behoort tot de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae), waartoe veel geneeskrachtige en aromatische planten behoren zoals salie en lavendel. Het is een van de vele hybriden ontstaan uit de kruising, die vaak spontaan in tuinen plaatsvindt, tussen twee wilde soorten, Monarda didyma en Monarda fistulosa, beide afkomstig uit Noord-Amerika. 'Pink Lace' is geselecteerd vanwege zijn compacte groei en zijn resistentie tegen meeldauw.

Het is een kruidachtige vaste plant die vanaf het voorjaar een bossige pol vormt van ongeveer 40 cm hoog en 45-50 cm breed. De bloei, die nectarrijk is voor bijen en vlinders, vindt plaats van juli tot september en kan midden in de zomer wel 8 weken aanhouden. De bloemen vormen zich aan het uiteinde van rechtopstaande stengels met een vierkante doorsnede. Bij dit ras zijn de zeer fijn gedetailleerde, middelroze bloemen als een fontein gerangschikt rond een duidelijk afgetekend, paarsachtig hart. Deze bloeiwijzen bestaan uit kleine bloempjes van 3 à 4 cm lang, omgeven door groene schutbladen, en hebben twee lippen: een bovenlip die rechtop staat en een onderlip die meer uitgespreid is en in drie lobben is verdeeld. Het blad, in een vrij donkergroene kleur soms met een paarse tint, is aromatisch. Wrijf je erover, dan verspreidt het een kenmerkende citrusgeur. De bladeren staan tegenover elkaar, zijn generfd en getand, meten 10 tot 12 cm lang en trekken vaak insecten aan. Deze plant bedekt de bodem in twee of drie jaar tijd en verspreidt zich via wortelstokken, zonder daarbij invasief te worden. Ze is zeer winterhard en kan bij goede groeiomstandigheden ook erg lang leven.

In borders en perken combineert de monarda 'Pink Lace' mooi met andere zomerbloeiende vaste planten in sprankelende of juist pastelkleuren. Plant ze in groepen voor een prachtige bloemenmassa, reken op zes planten per vierkante meter, en combineer ze bijvoorbeeld met roze daglelies of paarsbloeiende dropplant (Agastache). Later in de zomer gaat de bloei mooi samen met die van herfstaster (Aster lateriflorus), klokjesbloem (Campanula lactiflora), zonnehoed (Echinacea) en vele andere vaste planten. Ze is ook geschikt voor aanplant in borders en langs de oevers van vijvers, waar ze van de vochtige grond houdt. De bloemen zijn prachtig in boeketten.

Het is goed om te weten dat monarda etherische oliën bevat die lijken op die van tijm, waarvan de voordelen al bekend waren bij de indianen van Noord-Amerika. Je kunt monardathee zetten van de verse of gedroogde bladeren of bloemen. De jonge scheuten kunnen ook gebruikt worden in salades of in de vulling van een braadstuk.