Monarda didyma Cranberry Lace - Bergamotplant

De Monarda 'Cranberry Lace' is een bergamotplant met een interessant compact groeivorm, waardoor liefhebbers van deze originele bloem hem ook in een pot of op een beperkte ruimte kunnen plaatsen. Deze vaste plant bloeit de hele zomer uitbundig met weelderige, donkerroze bloemen waarvan de vorm aan een narrenkap doet denken. Deze plant is een drachtplant; ze trekt bijen en andere vlinders aan en voorziet ze van voedsel. En het blad laat op je vingers een frisse, opwekkende citrusgeur achter.

De Monarda 'Cranberry Lace' behoort tot de lipbloemenfamilie (Lamiaceae), waartoe veel geneeskrachtige en aromatische planten behoren. Het is een van de vele hybriden van Monarda didyma en M. fistulosa, beide afkomstig uit Noord-Amerika. Het is een kruidachtige, bladverliezende vaste plant die vanaf het voorjaar een opgaande pol vormt met een hoogte van ongeveer 30 cm en een breedte van 30-40 cm. De bloei begint in juli en kan doorgaan tot in oktober als je uitgebloeide bloemen regelmatig verwijdert. De weelderige vorm van de bloeiwijzen is heel bijzonder. Ze bestaan uit gebogen, donkerroze bloemen in verloop, 5 tot 7 cm lang, omgeven door donkerdere schutbladen, en hebben twee lippen: een bovenlip die rechtop staat en een onderlip die in drie lobben is verdeeld en meer gespreid is. Ze staan op rechtopgaande stengels. De bloei is een goede bron van nectar en stuifmeel. Het blad, bij dit ras groen met een lichte paarse tint, is aromatisch. Wrijf je eroverheen, dan verspreidt het een aangename citrusgeur. De bladeren staan tegenover elkaar, zijn generfd en getand, meten 10 tot 15 cm lang en trekken vaak insecten aan. Deze plant verspreidt zich in de bodem via fijne wortelstokken, zonder daarbij invasief te worden. Zeer winterhard en kan bij goede groeiomstandigheden ook erg lang leven.

In borders en perken combineert de Monarda 'Cranberry Lace' mooi met vaste planten die in de zomer bloeien in zachte mauve en lila tinten, voor een heel Engelse stijl. Plant ze in groepen voor een mooie massa bloemen, reken op zes planten per vierkante meter, en combineer ze met witte, mauve of roze Phlox paniculata, pastelkleurige daglelies of Engelse rozen. Aan het eind van de zomer mengt de Monarda zich met de bloemen van Aster lateriflorus, kattekruid (Nepeta) en Campanula lactiflora. Ze is ook geschikt voor aanplant langs de rand van een border, en niet ver van waterpunten, waar de grond niet doorweekt is. De bloemen zijn prachtig om mooie boeketten van te maken.

Het is goed om te weten dat monarda etherische oliën bevat die lijken op die van tijm, waarvan de voordelen al bekend waren bij de indianen van Noord-Amerika. Je kunt thee maken van monarda met de bladeren of bloemen, zowel vers als gedroogd. De jonge scheuten kunnen ook in salades of in de vulling van een braadstuk worden gebruikt.