Geranium oxonianum Sanne - Ooievaarsbek

De ooievaarsbek 'Sanne' (Geranium oxonianum) is een kleine bodembedekker met een dichte, compacte groei en een matig uitbreidende ontwikkeling. Zijn lange witte bloei contrasteert prachtig met bruinpaars blad, dat mooi ingesneden en gelobd is. Winterhard en makkelijk, is dit een zeer sterke variëteit, die genoeg heeft aan regenwater in de zomer, een niet te droge bodem en een zonnige of halfbeschaduwde standplaats. Hij bedekt de grond in een border, groeit tussen de stenen van een rotstuin, of hangt sierlijk over de rand van een pot op het terras.

De ooievaarsbek 'Sanne' behoort tot de familie Geraniaceae. Hij is waarschijnlijk het resultaat van een kruising tussen G. sessiliflorum 'Nigricans', afkomstig uit de hoge bergen van Nieuw-Zeeland (een mooi zwart, liggend kussentje), en de G. x oxonianum. Die laatste is zelf een hybride tussen G. endressii, een zeer robuuste, tapijtvormende, bladverliezende bodembedekker uit de Pyreneeën, en G. versicolor, een hogere, wintergroene Italiaan die relatief droogte tolerant is. Deze recente hybride combineert de kwaliteiten van al zijn voorouders. Hij vormt zo een bodembedekker die amper 20 cm hoog wordt en zich over ongeveer 40 cm uitbreidt, of meer onder optimale omstandigheden. Hij heeft een groei die zowel compact, dicht als uitgespreid is. Tussen mei en augustus-september vertoont hij talrijke bloemen in de vorm van kleine, wijd geopende, hangende trechtertjes, wit met grijze adering. De bladeren zijn behaard, licht geplooid en ingesneden, met duidelijke nerven en vijf gedeelde lobben. Het wintergroene blad is magnifiek, chocoladebruin-paars met een zweem van groen. In het najaar krijgt het soms een oranje tint, die doet denken aan het blad van sommige heuchera's.

Deze vaste ooievaarsbek is een originele en makkelijke kleine bodembedekker, die perfect past in rotstuinen, borders met vaste planten of lage struiken, langs paden, op taluds of in grote potten op het terras. Het is een goede partner voor leverbloempjes, akeleien, pioenen en zelfs varens op een frisse plek. Op drogere grond kun je hem bijvoorbeeld combineren met kleine maagdenpalm, het zilvergrijze blad van alsem, of om de voet van een rozestruik 'Cuisse de Nymphe Emue' te bedekken.