Vinca minor Multiplex - Kleine maagdenpalm

De Vinca minor 'Multiplex', ook wel Klein Maagdenpalm 'Multiplex' genoemd, biedt een voorjaarsbloei met kleine, halfgevulde sterbloemen in een pruimkleur, waarvan het hart gemarkeerd is door een witte halo. Deze zeer winterharde vaste plant vormt snel een zeer dicht tapijt van glanzend, heldergroen wintergroen blad, dat goed bedekt en zich tussen de wortels van bomen wurmt, zelfs in arme grond, in de schaduw of zelfs in de zon. Hij is te gebruiken als bodembedekker, in potten, in rotstuinen, maar ook in hanging baskets.

De kleinbloemige maagdenpalm is een kruipende vaste plant met houtige stengels uit de familie Apocynaceae, oorspronkelijk afkomstig uit Midden- en Zuid-Europa. Algemeen voorkomend in Frankrijk, bevolkt hij bossen, hagen en rotsen, of zelfs droge, zonnige weiden, en kan soms invasief worden.

De variëteit 'Multiplex' onderscheidt zich door zijn halfgevulde bloei in een zeer origineel purper tot pruimkleurig tint. Deze plant ontwikkelt zich vanuit een slingerende basis, waarbij kruipende of opgaande stengels worden geproduceerd die een dicht tapijt vormen van 20 cm hoog en 1 m of meer breed. Op contact met de grond vormen de stengels krachtige wortels die de plant in staat stellen zijn zijwaartse groei voort te zetten. De stengels dragen kleine, tegenoverstaande, langwerpige, ovale bladeren met spitse uiteinden, heldergroen en glanzend, en produceren gedurende het hele voorjaar ongewone, alleenstaande eindbloemen, bestaande uit 6 tot 7 bloemblaadjes die een stervormige kelk vormen, soms vergezeld van een centrale, buisvormige kraag van kleine bloemblaadjes. Het hart van de bloem is min of meer wit gemarkeerd.

Maagdenpalmen zijn nuttige, soms invasieve bodembedekkers. Ze zullen zich zelfs verspreiden op schaduwrijke plekken, waar ze echter iets minder rijk zullen bloeien. Ze vormen uiteindelijk dikke, verweven matten die de bodem onder bomen of struiken waar ze niet bang voor zijn, efficiënt bedekken, in rotstuinen of langs paden. 'Multiplex' is zeker niet de rijkst bloeiende, maar zal zich net zo gemakkelijk naturaliseren als andere variëteiten in de schaduw of halfschaduw, in gezelschap van Acanthus mollis, Dichondra repens of Muurleeuwenbek (Cymbalaria muralis), in een wat wild bosplantsoen, zelfs onder een haag van oude seringen. In de zon zal hij het gezelschap vormen van Wollige hoornbloem (Cerastium tomentosum), Phyla nodiflora, Leptinella, Droogbloemen (Antennaria), Wilde tijm, en nog vele andere bodembedekkers...