Lychnis coronaria - Prikneus

De Lychnis coronaria, ook wel prikneus genoemd, is allesbehalve een verfijnde of zeldzame plant. Toch trekt deze wilde en vrijgevochten schoonheid altijd de aandacht door de levendigheid van haar magenta-roze kleur, die van een zeldzame intensiteit is, tegen een achtergrond van zilveren fluweel. Soms als tweejarige gekweekt, zaait deze bossige plant zich spontaan uit op droge, stenige grond. Ze biedt het oog een perfect kleurenspel, maar kan soms lastig te combineren zijn met andere bloemen. Ze is echter opvallend tussen siergrassen en magistraal in het felle zomerlicht, omringd door planten met grijs of wit blad.

De Lychnis coronaria is een plant uit de anjerfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Europa en West-Azië. Het is een vaste plant met een witviltige, houtige wortelstok, die rozetten vormt aan de basis. Vanaf het tweede teeltjaar komen hieruit stengels van ongeveer 40 cm hoog, soms meer afhankelijk van de bodem. Ze zijn stevig, enkelvoudig of vertakt. De plant vormt snel een pol van 45 cm breed. De bloei vindt plaats van juni tot september, in de vorm van trossen met eenvoudige, platte bloemen met 5 bloemblaadjes. Ze hebben een diameter van 4 tot 5 cm, zijn onverbiddelijk magenta-roze van kleur en lang gesteeld. De bladeren zijn ovaal-langwerpig, zilvergrijs van kleur en halfwintergroen tot wintergroen in een mild klimaat.

Plant de prikneus in groepen, want een enkele plant kan er wat slungelig uitzien. Het is een uitstekende vaste plant om gaten op te vullen, ideaal om snel de ruimtes tussen andere planten (iris, lavendel, asters, Perowskia) in een gloednieuw border te vullen. Een zeer mooie combinatie is te maken met de witte vorm, Lychnis coronaria 'Alba'. Het samenspel tussen het frisse en levendige magenta-roze van de bloemen, de zuiverheid van de witte bloemen en het zilveren fluweel van het blad van beide planten is ideaal. Lychnis begeleidt oude of Engelse rozen zeer elegant, staat ook prachtig voor wintergroene struiken zoals de donkergroene Eleagnus ebbingei met zijn zilveren jonge scheuten, bij struikalsem, en bij alle grijze of witte bladplanten... Kruiden zoals salie, tijm, lavendel en rozemarijn, die dezelfde teelteisen stellen, zullen haar gezelschap houden op arme grond. Deze plant leent zich ook perfect voor heel mooie plukboeketten.