Lavandin - Lavandula intermedia

Lavandula intermedia (x) Dutch Group, een hybride lavendelsoort, biedt een bijzonder lange bloeiperiode van juni tot september, wat bij andere soorten niet het geval is. Hij heeft fijne aren met lichtpaarse bloemen, gedragen door lange, wat ijle stengels. Zijn wintergroene blad is prachtig, zilvergrijs, dicht en zeer geurig bij warm weer, waardoor de plant een massieve, bolvormige aanblik krijgt die zeer decoratief is in de winter en het voorjaar. Voor ons 'noorderlingen' staat lavendel synoniem voor vakantie. Het roept beelden op van zon, het geluid van cicades, de droge en geurige heuvels van de streek rond Forcalquier, en het is een stukje van die sfeer dat we vangen in onze vochtige tuinen. Geschikt voor droge, stenige, perfect gedraineerde grond in de volle zon.

Het geslacht Lavandula behoort tot de lipbloemenfamilie. Deze hybride is ontstaan uit een kruising van L. angustifolia en L. latifolia. Deze twee soorten komen in het wild voor in hetzelfde milieu in de middelgebergten en kruisen daar natuurlijk. Ze hebben aanleiding gegeven tot vele cultivars, die allemaal gemakkelijk in de tuin zijn te plaatsen en kalktolerant zijn. De hybride 'Dutch' vormt een groot, rond kussen met een krachtige groei, bereikt 1 meter in bloei, 60 cm voor het loof en een diameter van 80 cm. Zijn wintergroene bladeren, breder dan die van echte lavendel, blijven mooi grijs, zelfs in een vochtig klimaat. Ze zijn des te zilverachtiger naarmate de grond droger en het klimaat warmer is. In een koel klimaat daarentegen, wat de plant wint aan blad en robuustheid, verliest hij aan kleurintensiteit en geur. Deze variëteit heeft de langste bloeiperiode, ook al is die een beetje teleurstellend omdat hij nooit echt overvloedig is. Lange, dunne stengels steken uit uit de massieve bol van het blad en dragen fijne, lichtpaarse aren die zeer aantrekkelijk zijn voor bijen.

De toepassingen van lavendel zijn talrijk en gevarieerd. In de natuur leven deze planten altijd op arme, stenige, droge en perfect gedraineerde plekken. Bij ons is het essentieel om deze wintergroene halfheesters de zonnigst mogelijke helling te bieden, in arme, zeer stenige grond, zelfs kalkhoudend en in de winter zeer goed gedraineerd. Vanzelfsprekend vinden ze hun plaats in de rotstuin, in gezelschap van cistusrozen, zonneroosjes, alsem en salie. Je kunt borders aanleggen op grote, gedraineerde hellingen door verschillende soorten lavendel te planten, waarvan de volumes, bloei en blad voor een golvend effect zorgen. Meng er droogteminnende vaste planten met heldere of zachte bloemen doorheen die het landschap accentueren: Linaria 'Canon Went', Salvia jamensis, kokardebloemen en Hesperaloe parviflora met zijn rode aren, en voeg daar Convolvulus althaeoides aan toe, een Provençaalse winde die overal tussen en over de kussens zal kronkelen zonder ze te verstikken. Een rand van lavendel is mooier op de rand van een muur, met aan de voet bijvoorbeeld Aubrieta.