Kalimeris mongolica - Zomeraster

De Kalimeris mongolica is een vrij zeldzame soort in de teelt, maar toch zeer interessant vanwege de lange bloeitijd, die in de zomer begint en pas eindigt met de eerste vorst. Deze grote vaste plant uit Centraal-Azië, verwant aan asters, is een onterecht onbekende en weinig gebruikte plant in tuinen, ondanks zijn buitengewone aanpassingsvermogen. De witte bloemen lijken op kleine halfgevulde margrieten met een groot geelgroen hart, en ze verschijnen in overvloed uit een rechtopstaande, bossige pol die bestaat uit grote, bebladerde stengels. Het is hoog tijd om deze plant te ontdekken, want de teelt is voor elke tuinier haalbaar. Hij voelt zich overal thuis, in alle grondsoorten, op alle standplaatsen en in alle klimaten.

De Kalimeris mongolica, ook bekend onder de namen Aster lautureanus var. mongolicus, Aster mongolicus, maar ook als Kalimeris pinnatafida 'Hortensis', is een kruidachtige plant uit de asterfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit Mongolië, Oost-Rusland en Korea. Hij vormt rechtopstaande pollen, minimaal 80 cm hoog en 50 tot 60 cm breed, bestaande uit smalle en diep ingesneden bladeren in het onderste deel van de stengels, en kleinere, gave bladeren in het bovenste deel. De zeer talrijke bloemen volgen elkaar op vanaf het begin van de zomer tot aan de vorst, mits je regelmatig de uitgebloeide bloemen verwijdert. De bloemen zijn bloemhoofdjes, samengesteld uit talrijke witte buisbloemen die als een kraag rond een groot geelgroen hart zijn gerangschikt. Het geheel heeft een wat warrig uiterlijk, alsof de bloemen halfgevuld zijn.

Omdat hij uitbundig bloeit in de late zomer en het najaar, tegelijk met onze zomerasters, verdient deze zeer winterharde, zeer sterke en bijzonder aanpasbare plant een plek in elke landelijke tuin. Het is een perfecte vaste plant voor tuinen zonder tuinier, van noord tot zuid in ons land, omdat hij geen verzorging of watergift nodig heeft. Deze Kalimeris combineert uitstekend met alle andere borderplanten zoals Heleniums, asters, Salvia microphylla, Limonium gmelinii ssp hungaricum, Rudbeckia triloba, of de andere aster die van droge grond houdt, de Aster diplostephioides. Hij zal het beste van zichzelf geven wanneer hij in groepen van 3 tot 5 planten wordt gezet in brede, zonnige borders, op droge taluds of op het nooit besproeide achterterrein van de tuin. Hij begeleidt de herfstkleuren tot aan de poorten van de winter en combineert prachtig met siergrassen (Stipa pennata, Sporobolus wrightii) en het zilvergrijze loof van alsem, zilverkruid (Senecio cineraria) of de treurwilgpeer, Pyrus salicifolia 'Pendula'.