Iris germanica Black Knight - Baardiris

De Iris germanica 'Black Knight' is een oude, nog steeds geliefde tuinirisvariëteit, geprezen om zijn bijna zwarte, marineblauwe bloei. De zijdezachte bloem heeft een klassieke vorm en vertoont een zeer donkerpaarse, egale kleur met zwarte gloed op de kelkbladen. Deze middelgrote variëteit biedt meer weerstand tegen wind. Hij is gemakkelijk te kweken en zal tussen mei en juni kleur brengen in rotstuinen en zonnige borders. Met een goed vaasleven en een aangename geur zijn de bloemen ook prachtig in boeketten.

De Iris 'Black Knight' is een rhizomateuze vaste plant die in het voorjaar opkomt in sierlijk opgaande pollen; het blad verdwijnt in de winter. Hij behoort tot de Iridaceae-familie. Het is een van de vele cultivars die door de eeuwen heen zijn verkregen, met een omstreden herkomst die draait om het aantal chromosomen van mogelijke voorouders. Wat we moeten onthouden, is dat de Tuinirissen Europese wortels hebben. Het zijn planten voor kalkhoudende grond die veel zon nodig hebben, waarvan de wortelstokken in de zomer moeten 'bakken' om te kunnen bloeien. Over het algemeen is minimaal 6 uur zon per dag vereist.

'Black Knight' bereikt ongeveer 75 cm hoogte in bloei, met meerdere bloemknoppen per stengel. De pol zal zich in de loop der tijd theoretisch onbeperkt uitbreiden, waarbij de wortelstokken in het midden uitdunnen ten gunste van de buitenste. Het blad bestaat uit lange, brede, zwaardvormige bladeren in een wat blauwgroene kleur, met parallelle nerven. Het is een middenseizoenvariëteit: in april verschijnen er bloemstengels die in de loop van mei bloemen geven die van de top naar de lagere vertakkingen open gaan. De intense kleur van deze plant wordt, zoals altijd bij Tuinirissen, versterkt door de dikke, iriserende textuur van de bloemdelen. Aan de basis van elk kelkblad, richting het hart van de bloem, prijkt een klein, harig baardje in een goud- tot bronzen kleur. 

Om irissen te begeleiden, kies je planten om mee te combineren op basis van hun behoeften (standplaats, bodem...), hun 'respectvolle' groeiwijze ten opzichte van de irissen (lage planten of licht blad) en hun decoratieve complementariteit (uitstraling, bloeitijd). Gaura's bijvoorbeeld geven weinig schaduw aan irissen en houden de border met uitgebloeide irissen de hele zomer aantrekkelijk. Slaapmutsjes stellen, net als de iris, tevreden met een droge bodem in de zomer. Ooievaarsbekken, salies en Libertia's begeleiden irissen ook uitstekend. Taluds en randen van restanques worden gestabiliseerd door een dichte beplanting met oude, diploïde variëteiten die lang op hun plek kunnen blijven staan en weinig onderhoud vragen. Als het doel meer decoratief is en toegankelijk voor onderhoud, kun je modernere variëteiten kiezen, bijvoorbeeld intermediaire irissen, die minder risico lopen dan de hoge soorten om letterlijk omver te worden geblazen door wind en regen.