Inula ensifolia - Alant

Inula ensifolia, ook wel Krulbladalant genoemd, is een compacte vaste plant die een dichte, bijna halfronde pol vormt. Het blad is bijzonder: de sterk ingesneden bladeren zijn smal, stijf en leerachtig, in een prachtig donkergroen. De hele zomer lang tooit de plant zich met een overvloed aan madeliefachtige bloemen, goudgeel met een oranje hart, die zeer opvallend zijn. Het is een lage plant, ideaal voor borders, taluds en rotstuinen.

Inula ensifolia behoort tot de familie van de composieten. De plant is oorspronkelijk afkomstig uit de Kaukasus. Het is een bladverliezende, wortelstokvormende vaste plant met een dichte, koepelvormige groeiwijze die ongeveer 30 cm in alle richtingen wordt. De bloeiperiode loopt van juni tot augustus. De plant verandert dan in een vrolijk en stralend kussen, dat bijna verdwijnt onder de bloemen. Deze zijn verenigd in bloemhoofdjes met een diameter van 2 tot 3 cm. De smalle, stralend goudgele lintbloemen omringen een vrij breed, oranje schijfje. Ze worden gedragen door slanke stengels, net boven het loof. De bladeren zijn 6 tot 10 cm lang, langwerpig, zittend (zonder bladsteel) en hebben een zeer spitse punt. De kleur is donkergroen-grijs en de randen zijn fijn behaard. De manier waarop ze in elkaar grijpen, geeft de plant een zeer grafisch aanzien. Het reserve-orgaan is een niet-uitlopende wortelstok.

Krulbladalant is een krachtige, makkelijke en zeer vrolijke plant die te weinig wordt gebruikt in tuinen. Toch past ze overal, zolang de bodem niet te droog is. Midden in de zomer houdt ze in de rotstuin gezelschap aan coreopsis, zonneroosjes, duifkruid, beemdkroon of duizendblad, die gelijktijdig bloeien. Inula ensifolia staat al vele jaren in onze rotstuin, samen met lage floxen, maar ook in onze grassentuin in gezelschap van een kleine, lage lampenpoetsersgras.