Heuchera parvifolia var. nivalis - Purperklokje

De Heuchera parvifolia var. nivalis is een zeldzame botanische soort in de teelt, en waarschijnlijk een van de kleinste van het geslacht. Deze miniatuurplant heeft een ongebruikelijk uiterlijk en ook de manier van kweken verschilt sterk van de soorten die we normaal in onze tuin tegenkomen. Deze vaste plant vormt namelijk een kussentje van minuscule, lichtgroene, ronde, ongelobde maar sterk gekrulde blaadjes. In het voorjaar verschijnen daaruit zeer luchtige bloemstengels met kleine, tere, witte bloemetjes, versierd met licht uitstekende, bijna transparante meeldraden. Deze soort groeit zowel in de zon als op schaduwrijke plekken, heeft een voorkeur voor goed doorlatende grond en verdraagt hitte en zomerdroogte goed.

De *Heuchera parvifolia* var. *nivalis*, niet te verwarren met *Heuchera parviflora* var. *parviflora*, is een plant met een caudex uit de steenbreekfamilie (Saxifragaceae), oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika. Daar groeit hij op rotsachtige uitlopers, in valleien, heuvels, canyonwanden en subalpiene weiden op hoogtes tussen 1200 en 3900 meter. Hij komt voor in verschillende staten zoals Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, New Mexico, Utah en Wyoming.

Deze kleine heuchera vormt een heuveltje van wintergroen loof dat niet hoger wordt dan 15 cm en zich uitbreidt over een diameter van 20 tot 30 cm. De dikke, ronde, lichtgroene blaadjes zijn niet groter dan een duimnagel en hebben een gekartelde rand. De bloei vindt plaats van mei tot juli, afhankelijk van het klimaat, in de vorm van dunne stengels van 30 tot 70 cm hoog. Aan de top dragen ze een smalle aar van 5 cm lengte, bestaande uit groengele tot roomwitte bloempjes met een oranje keel, die inclusief meeldraden niet langer zijn dan 1 cm. De meeldraden kleuren oranje bij rijping. Deze plant is perfect winterhard en zaait zich spontaan uit wanneer hij het naar zijn zin heeft, wat kan leiden tot kolonies van tientallen exemplaren.

Zeer tolerant voor hitte en droogte. Deze bijzondere kleine heuchera plant je in groepjes, in beschaduwde of halfbeschaduwde rotstuinen, aan de rand van een bosrand en kan zelfs gebruikt worden op groene daken, bijvoorbeeld samen met vetkruid (Sedum). Hij staat ook mooi tussen alpine planten zoals steenbreek (Saxifraga), *Strobilanthes penstemonoides*, maar ook elfenbloem (Epimedium) of de ooievaarsbek *Geranium macrorrhizum* 'Spessart'. Hij zal ook erg mooi zijn tussen met mos begroeide stenen.