Helleborus Double Green guttatus - lenteroos dubbel groen gespikkeld

De Oosterse Nieskruid Double Green Spotted ontvouwt perfect gevormde dubbele bloemen, die op waterlelies lijken, in een heerlijke kleur die balanceert tussen watergroen en amandelgroen, licht bestrooid met kaneelbruin aan de basis van de bloembladen. In bloei van februari tot april belichaamt deze variëteit, als een kleine, speelse plantengodin, de lentevernieuwing perfect, midden in de winter. Het is ook een robuuste en zeer winterharde vaste plant die zowel in borders als onder heesterbeplanting, in gemengde borders en in potten gedijt. Makkelijk te kweken, zelfs in zware grond, doet hij het goed in de schaduw of in niet-brandende zon.

Oorspronkelijk afkomstig uit Griekenland, Turkije en het centrale en oostelijke deel van de Kaukasus, is de Helleborus orientalis, soms Lenteroos genoemd, een vaste plant uit de ranonkelfamilie die zeer gemakkelijk hybridiseert met andere soorten. Dit leidt bij zaaiing tot toevallige hybriden met zeer uiteenlopende kleuren en vormen, waardoor deze hybriden vaak geen variëteitsnaam meer krijgen. Ze worden vaak onderscheiden door vorm- en kleurkenmerken. De Oosterse Nieskruid is een winterharde plant die temperaturen tot -15°C verdraagt en van nature groeit in bossen, struikgewas en open plekken tot op 2000 meter hoogte. De variëteit Double Green Spotted vormt een compacte, bladrijke pol van 40 cm in alle richtingen. Hij bestaat uit handvormige, licht getande, donkergroene en glanzende grondbladeren. Dit zijn wintergroene bladeren van 30 tot 40 cm lang, samengesteld uit 7 tot 9 deelblaadjes. Ze leven in werkelijkheid maar 8 maanden en worden regelmatig vervangen door nieuwe bladeren.

Tussen februari en april vormt zich een tros van enkelvoudige bloemen met een diameter van 4 tot 5 cm. Het zijn komvormige, knikkende bloemen met vier rijen bloembladen die in grootte toenemen van het midden van de bloem naar de buitenkant van de kroon. Als ze naar beneden knikken, zodat het water eraf glijdt als bij een paraplu, is dat om het hart van de bloem te beschermen, dat anders zou kunnen rotten. Nieskruid is een bossige plant. Hij houdt er niet van om verplaatst te worden eenmaal hij gevestigd is, omdat de jonge scheuten even nodig hebben om te gaan bloeien. De zaden worden door mieren verspreid.

Gebruik nieskruid als elementen van een oud tapijtwerk, gemengd met bosplanten met fellere kleuren. Ze komen goed tot hun recht geplant nabij *Pieris*, bescheiden groeiende rododendrons, onder coniferen (vooral op winderige plekken) en omring ze door sleutelbloemen, bosanemonen, helmbloemen, gebroken hartjes, pinksterbloemen, of voorjaarsbloeiende bollen en sneeuwklokjes. Je kunt ze ook combineren met varens en schaduwiris om later in het seizoen een mooi contrast te creëren. Je kunt ze ook in groepen planten, als een boeket, bij de ingang van het huis, op een schaduwrijke plek, om optimaal van hun vroege bloei te genieten. Ze zijn geschikt als snijbloem én in perken, borders of plantenbakken,... In tegenstelling tot de meeste andere bloemen verwelken de bloemen van Nieskruid niet, maar drogen ze in.

Elke nieskruid, gekweekt uit zaad, is uniek in bloemkleur: lichte kleurvariaties tussen twee planten zijn dus normaal en onvermijdelijk. Mocht het verschil echter te groot zijn en het beoogde effect tenietdoen, dan vergoeden of vervangen wij de betreffende plant.