Helenium Ruby Tuesday - Zonnekruid

De Helenium 'Ruby Tuesday' is een hybride zonnehoed-variëteit die de tuin tot leven brengt. Deze recente, compacte en bossige aanwinst biedt een overvloed aan scharlakenrode margrieten van augustus tot oktober. De lintvormige bloemblaadjes in een authentiek robijnrood omsluiten een prominent, mahoniebruin en fluweelachtig hart, omrand met geel, in een prachtig tweekleurig effect. De vertakte en stevige stengels van deze robuuste vaste plant zorgen voor een overvloed aan bloemen voor boeketten. Makkelijk te telen in de zon en in vochtige grond, brengt deze genereuze plant de tuin tot leven tot aan de eerste vorst, zowel in borders als in grote potten.

Zonnehoeden zijn vaste planten uit de asterfamilie, afkomstig uit Noord-Amerika, waar ze meestal in de buurt van moerassen groeien. De cultivar 'Ruby Tuesday' is een recente tuinbouwontwikkeling. Hij onderscheidt zich door een compacte groeiwijze en een unieke rode kleur, die zijn gelijke niet kent in zijn categorie. De plant is bossig, de vertakte stengels bereiken een hoogte van 40 tot 55 cm. De bladeren, gekleurd in een helder groen, lancetvormig en met een gladde rand, staan afwisselend langs de stengels. Gedurende de maanden augustus tot oktober ontluiken onvermoeibaar aan de top van de stengels een groot aantal bloemen die in botanisch jargon hoofdjes worden genoemd. Deze bloeiwijzen doen denken aan grote margrieten met een diameter van 6 tot 8 cm. In het midden maakt de bolle en glanzende, mahoniebruine kegel geleidelijk plaats voor gele meeldraden, gerangschikt in concentrische cirkels. Aan de buitenkant ontvouwt zich een kraag van uniform scharlakenrode straalbloemen. Deze bijna overdadige bloei kondigt luidruchtig het begin van de herfstbloemen en -bladeren aan.

Een weelderige tuin zonder zonnehoed is geen echte tuin. De Helenium 'Ruby Tuesday' is een makkelijk te kweken plant die nooit ziek wordt; hij bloeit even goed op taluds, in borders als in kuipen op het terras. Ondanks al deze kwaliteiten zijn zonnehoeden nog steeds zeldzaam in tuinen. Misschien omdat hun warme tinten de herfst een beetje te snel aankondigen, terwijl de tuin en de tuinier nog proberen de laatste zomerbloei vast te houden; toch zijn ze de perfecte aanvulling op asters. 'Ruby Tuesday' combineert uitstekend met herfstplanten zoals purperklokjes en zonnebloemen in combinatie met rudbeckia's, maar kan ook gecombineerd worden met een bladverliezende kardinaalshoed, waarvan het loof in vlammen opgaat bij de eerste vorst, of met de prachtige rode wingerd. In een andere sfeer versterken de viltige bladeren van ezelsoren of salie's de warme tint van deze bloei aanzienlijk.