Dicentra spectabilis Alba - Gebroken hartje

De Dicentra spectabilis 'Alba' is niets minder dan een betoverende vorm met volledig witte bloemen van de tijdloze gebroken hartjesplant. Deze vaste plant heeft een ingesneden blad dat bijna even decoratief is als de bloei. Hij ontwikkelt gebogen stengels die zich in het voorjaar tooien met sierlijke, witte bloemen in de vorm van hartjes, die eruitzien alsof ze zweven. Al heel lang in de tuinen te vinden, blijkt de gebroken hartjesplant bijna onverwoestbaar in ons gematigde klimaat, mits het niet te droog is. Winterhard en robuust, en minstens even charmant, zal hij zich voor vele jaren vestigen in de halfschaduw, in elke goede tuingrond die een beetje vochtig blijft.

De Dicentra spectabilis, tegenwoordig hernoemd naar Lamprocapnos spectabilis, behoort tot de papaverfamilie (voorheen de fumariafamilie). Zijn herkomst ligt in Korea, het noordwesten van China en Japan, waar hij spontaan groeit in de humusrijke grond van loofbossen. Deze soort heeft zich genaturaliseerd in sommige Europese streken, waar hij tot op 1800 meter hoogte kan worden aangetroffen. Het is een vaste, kruidachtige plant die overwintert via zijn wortelstokken, waarvan het bovengrondse, bladverliezende loof in de winter volledig verdwijnt. Zijn vorstbestendigheid is uitstekend, maar de jonge voorjaarsscheuten kunnen last hebben van late nachtvorst.

'Alba' verschilt van deze soort alleen door de witte kleur van zijn bloei. Op volwassen hoogte bereikt de plant ongeveer 60 cm hoogte en minimaal 50 cm breedte. In het voorjaar komen uit de grond gebogen stengels met samengestelde, geveerde bladeren, fijn ingesneden in lobben, met een luchtig uiterlijk. De bloei vindt plaats tegen het einde van het voorjaar, al vanaf mei afhankelijk van het klimaat, en kan doorgaan tot in juli als de bodem goed vochtig blijft. Zo niet, dan gaat het gebroken hartje in zomerrust. Aan het uiteinde van de stengels verschijnen 3 tot 15 hangende bloemen, 3 tot 5 cm hoog en 2 tot 3 cm breed. Elke bloem bestaat uit uitwendige kroonbladen die een hartje vormen en inwendige kroonbladen in de vorm van een pijl. Bij 'Alba' zijn de bloemen zuiver wit. Na bestuiving door insecten maken ze plaats voor peulen die ronde, zwarte zaden bevatten, omhuld door een witte, slijmerige substantie.

Het gebroken hartje 'Alba' houdt van een bosrandsfeer en groeit gemakkelijk onder bladverliezende bomen, mits de grond in het voorjaar vochtig is. Op de tweede rij van een witte border, vergezeld door Heuchera 'Mint Julep', Hesperis matronalis 'Alba' en Lamium maculatum 'White Nancy', zullen de zuiver witte, zwevende hartjes van de Dicentra spectabilis 'Alba' een wondermooi effect geven. De meeste gebroken hartjesplanten gaan in rust aan het einde van het voorjaar; dit heeft echter geen nadelige gevolgen voor het herstel van de planten.