Phlox subulata McDaniel's Cushion - Kruipende vlambloem

De Phlox subulata 'McDaniel's Cushion' is een kleine, bodembedekkende en wintergroene vaste plant die van eind voorjaar tot begin zomer volledig verdwijnt onder een zee van felroze, stervormige bloemen. Deze snelgroeiende plant houdt van een goed doorlatende, vrij droge bodem, zelfs kalkhoudend, op een plek in de volle zon of halfschaduw. Als hij niet bloeit, blijft hij aantrekkelijk door zijn mooie, donkergroene kussentjes met fijn loof, perfect voor borders en op muurtjes.

Phlox subulata, ook wel kruipphlox of mosflox genoemd, behoort tot de familie van de Polemoniaceae. Deze alpine vaste plant komt oorspronkelijk uit het centrale en oostelijke deel van de Verenigde Staten. De variëteit 'McDaniel's Cushion' vormt een compact, wintergroen kussentje van mosachtig loof met een hoogte van 10 tot 15 cm. De plant kan zich over de grond uitbreiden tot minimaal 50 cm in diameter. De zeer rijke bloei vindt plaats van mei tot juni, soms al vanaf april afhankelijk van de weersomstandigheden, voordat de grote hitte en zomerdroogte intreden. De plant bedekt zich dan met duizenden kleine, felroze bloempjes met 5 bloemblaadjes, met een diameter van 2 tot 3 cm. Het dichte loof bestaat uit hele kleine, lijnvormige blaadjes, zoals lariksnaalden.

De Phlox subulata 'McDaniel's Cushion' is vooral een rotstuinplant. Eenmaal goed aangeslagen kan hij redelijk goed tegen droogte. Plant hem in groepen, samen met andere roze of witte variëteiten, en met andere vaste planten of kleine rotstuinheesters zoals Teucrium, Aubrieta, gewone tijm, Sedum spurium of Silene maritima. Door zijn beperkte groei is hij ook uitstekend te telen in pot.