Eupatorium rugosum Chocolate - Koninginnekruid

De Eupatorium rugosum 'Chocolate', ook wel Ageratina altissima 'Chocolate' genoemd, is een interessante variëteit van de leverkruid vanwege het weelderige, zeer donkere blad, maar ook vanwege de late, witte en luchtige bloei. Deze bloei is een waardevolle bron van nectar voor bestuivers in dat jaargetijde. Het is een sierlijke, onderhoudsarme vaste plant van flinke statuur die houdt van een soepele, losse tuingrond die altijd een beetje vochtig blijft.

De Eupatorium rugosum 'Chocolate' behoort tot de Composietenfamilie (Asteraceae). De wilde voorouder is een vaste plant die van nature voorkomt in het oosten van Noord-Amerika en daar groeit op vochtige tot moerassige plekken. Deze 'Chocolate' leverkruid is wat langzaam om goed aan te slaan, maar vormt uiteindelijk een mooie pol die in bloei zo'n 1,20 m hoog kan worden met een breedte van 70 cm. Het bovengrondse loof is bladverliezend; het komt in het voorjaar op en sterft in het late najaar af. Het blad van de Ageratina 'Chocolate' krijgt van juni/juli tot september een bruinpaarse kleur en wordt groener tijdens de bloei. Het blad bestaat uit grote bladeren van 4 tot 12 cm lang. Het bereikt zijn volle omvang en prachtige kleuring pas echt op een plek in de volle zon. De bloei begint meestal eind september en gaat door in oktober. De plant vormt kleine witte bloemetjes die zijn verenigd in luchtige schermen met een diameter van 4 tot 6 cm en gedragen worden door paarse stengels. Het is een zeer winterharde plant. Desondanks zijn de jonge voorjaarsscheuten gevoelig voor vorst.

Deze Eupatorium 'Chocolate' staat prachtig solitair, maar ook op de achtergrond van een border. Je kunt hem ook planten in perken en de bloemen zijn geschikt voor boeketten. Deze grote vaste plant vormt mooie combinaties met najaarsasters of planten met goudgeel of heel licht blad voor een mooi kleurcontrast. Het is een plant waar vlinders dol op zijn.

Volgens de traditie zou leverkruid een magische plant zijn die liefdessucces en aantrekkingskracht brengt. Wij hebben het niet geprobeerd. Het is ook het kruid van Sint-Cunegonde, een Duitse keizerin uit de 11e eeuw die heilig werd verklaard en bekend stond als een genezeres.