Eryngium agavifolium - Kruisdistel

De Eryngium agavifolium of Agavebladkruisdistel is een zeer originele vaste plant. De bloemen, eivormig, hebben een onvergelijkbare kleur: eerst lichtgroen aan het begin van de bloei in juli, daarna verbleken ze licht en sluiten de zomer af in subtiel blauwachtig grijs. Deze worden geaccentueerd door een omlijsting van lange groene bladeren, stekelig en wintergroen onder zachte klimaten. Het geheel structureert van nature exotische en natuurlijke tuinen.

Zoals de meeste Eryngiums gedijt de agavifolium in vrij arme en zeer goed doorlatende grond. Hij houdt van volle zon, is geschikt voor rotstuinen en, uiteraard, de wintervochtigheid bevalt hem helemaal niet. Hij kan toch temperaturen tot ongeveer -10°C weerstaan. Zijn opgaande groeiwijze en zijn stekelige uitstraling worden vaak benut om borders structuur te geven en te contrasteren met soepelere en zachtere buren. Hij kan zelfs in het najaar blijven staan (door op de stengel te drogen) om ruimte in te nemen en vogels aan te trekken. Aarzel echter niet om hem te snijden en in droogboeketten te verwerken, hij is hier perfect voor geschikt.

De Agavebladkruisdistel heeft echter een bijzonderheid die hem onderscheidt van zijn neven: zijn bladeren. Deze zijn lang (40 cm), sabelvormig, glanzend groen en hebben stekelige randen. Ze zijn wintergroen als de kou in uw regio niet te streng is en, zoals de naam al aangeeft, lijken ze dus op die van Agaves. Ze vormen een roset van mooie omvang, waaruit rechtopstaande stengels ontspringen met eivormige bloeiwijzen van 5 cm, geaccentueerd door een stervormig schutblad. Deze wordt kleiner naarmate de bloemhoofdjes groeien. Als uw Eryngium het naar zijn zin heeft, kan hij een hoogte van 150 cm bereiken.

Onmisbaar als u een vleugje exotisme wilt, is de Eryngium agavifolium toch welkom in elke tuin. Zijn lange, glanzende bladeren vangen het licht en zijn talrijke kegelvormige bloemen mengen zich tussen alle zomerbloeiers. Hij glipt tussen Gaura's en Gypsophila's en vult het zilveren palet aan van Stachys, Cerastiums en Alsem.