Erigeron speciosus Sommerneuschnee - Fijnstraal

De Erigeron speciosus 'Sommerneuschnee' is een oud ras van de Californische fijnstraal, in 1932 in Duitsland gekweekt en zelden aangeboden in catalogi. Toch is het een van de rijkst en langst bloeiende en meest krachtige soorten, en een uitstekende vaste plant voor de tuin, die heel gemakkelijk in een weelderige border in te passen is. Deze fijnstraal vormt snel een klein polletje met matgroen blad waaruit aan het eind van het voorjaar en begin van de zomer lange, soepele stengels oprijzen. Deze zijn bezet met heel veel bloemen die aan madeliefjes doen denken. Ze zijn wit en krijgen een zachte, bleekroze tot lila tint voordat ze verwelken. Dit cultivar biedt een mooie nabloei in september-oktober. Deze fijnstraal heeft twee of drie eisen: een bodem die koel blijft, zon, en vaak ook wat steun.

Erigeron, in de volksmond Fijnstraal genoemd, behoort tot de familie van de Asteraceae. De Erigeron speciosus (syn. salicinus) is afkomstig uit het westen van Noord-Amerika, van West-Canada tot New Mexico. Het cultivar 'Sommerneuschnee', wat in het Nederlands vertaald kan worden als 'Zomersneeuw', is ontstaan uit kruisingen met deze plant. Het is een kruidachtige, rhizoomvormende vaste plant met een houtige wortelstok, die een pol vormt van 50-60 cm hoog in bloei (het blad wordt ongeveer 20 cm hoog) en ongeveer 40 cm breed. Het heeft bladverliezend loof; de basale bladeren zijn matgroen, 5 tot 12 cm lang en spatelvormig aan de basis, terwijl ze langs de stengels kort, smal en lancet- tot ovaalvormig zijn. Van juni tot juli, en opnieuw in september-oktober, produceert het een lange en overvloedige bloei in de vorm van tuilen bestaande uit 4 tot 20 bloemen in het bovenste deel van de stengels. Elke 'bloem' is een bloeiwijze in de vorm van een hoofdje, wit met een geel hart, 4 tot 5 cm in diameter, die in de loop van de dagen roze verkleurt. Deze nectarrijke bloemen trekken bestuivende insecten aan en zijn zeer lang houdbaar, zowel aan de plant als op de vaas.

Deze Californische fijnstraal 'Sommerneuschnee', goed winterhard, houdt van een zonnige standplaats en een gewone, goed doorlatende bodem. Vergelijkbaar met zomerasters en net zo gemakkelijk te telen, heeft hij het voordeel dat hij overvloedig en lang bloeit, tot laat in het seizoen. Hij is daarom zeer welkom in zonnige borders en perken, in gezelschap van weelderige vaste planten zoals perzikbladklokje, damastbloem, ereprijs, salie, alstroemeria voor kleurcontrast, valeriaan, duizendblad en vele anderen. Je kunt een mooi wit tintenborder creëren door hem te combineren met de Eremurus White Beauty Favourite, die niet te hoog wordt, of met witte vingerhoedskruiden en de duizendknoop Persicaria amplexicaulis 'Alba'. De bloemen, gesneden op hun hoogtepunt, hebben een lang vaasleven en vormen prachtige boeketten samen met pioenen, riddersporen of zelfs rozen.