Veronica longifolia Pink Damask - Lange ereprijs

De Veronica longifolia 'Pink Damask', een verleidelijke variëteit van de lange ereprijs, torent uit met lange, dichtbebloemde aren vol kleine bloempjes in een helder, levendig roze, boven prachtig frisgroen blad. Deze schitterende vaste plant met een overvloedige zomerbloei is een uitstekende structuur- en contrastplant, in de border of langs de waterkant. Ze vormt namelijk een zeer verticale massa in een ruim opgezette samenstelling van loof en teder gekleurde bloemkaarsen. Ze is zeer winterhard en gedijt in goede tuingrond, op een vochthoudende plek, in de volle zon of halfschaduw.

De Veronica longifolia is een kruidachtige plant uit de weegbreefamilie (Plantaginaceae), die voorkomt in Noord- en Midden-Europa en in Azië. Ze wordt vrij groot, vormt pollen en heeft rechtopgaande stengels. In het wild kan de hoogte soms meer dan 1 meter bedragen en ze kruist gemakkelijk met Veronica spicata.

De variëteit 'Pink Damask' is een zeer rijkbloeiende roze soort die ongeveer 50 tot 65 cm hoog en 40 cm breed wordt. De bladeren kunnen tegenover elkaar staan, maar zijn vaak in kransen van drie of vier gegroepeerd. Ze zijn vrij smal en lancetvormig, 6 tot 12 cm lang, met een kort steeltje. De bladschijf is diep getand en heeft een frisgroene kleur. De bloei vindt plaats in juni-juli. De bloeiwijzen zijn zeer dichte trossen (racemen), die eruitzien als lange, smalle aren waar talloze kleine bloempjes dicht opeen staan. Ze zijn buisvormig, in een helder roze, en bestaan uit vier kroonbladen en twee opvallende, verrassend lichtgekleurde meeldraden. De bloei is rijk aan nectar en stuifmeel en wordt gevolgd door vruchten: ongevaarlijke, hartvormige doosvruchten.

Zeer gemakkelijk te telen in gewone, maar vochthoudende grond. Deze perfect winterharde ereprijs combineert met een veelheid aan andere planten en vormt prachtige zomercomposities, vooral langs de oever van een vijver. Plant haar samen met bijvoorbeeld leverkruid (Eupatorium), beemdkroon (Knautia), grote kattenstaart (Lythrum salicaria), Filipendula rubra 'Venusta' en de moeraswolfsmelk (Euphorbia palustris). In een wat wildere stijl, op de achtergrond van een border, vormt deze elegante vaste plant een zeer geslaagde combinatie met grote siergrassen zoals prachtriet (Miscanthus), vingergras (Panicum) en struisriet (Calamagrostis). De combinatie met doorbloeiende oude rozen, zoals 'Fée des Neiges', 'Felicia' of 'Cornelia', is bijzonder elegant.