Epimedium youngianum Niveum - Elfenbloem

De Epimedium (x) youngianum 'Niveum' is een niet-rizoomvormende elfenbloem die van het voorjaar tot het najaar mooie, kleine en zeer nette pollen vormt. Deze bladverliezende vaste plant komt in het voorjaar tot leven en toont dan haar prachtige, jeugdige blad met bronzen en paarse tinten, dat in de loop der dagen groen kleurt. Tegelijkertijd verschijnen er trossen met kleine, zuiverwitte bloempjes, die doen denken aan een wolk van minuscule akeleien of kleine elfenjurkjes – een beeld dat ongetwijfeld heeft geïnspireerd tot haar Nederlandse naam 'elfenbloem'. Ze vormt mooie kussentjes met wisselende kleuren en is ook een van de makkelijkst te telen dwergvormen. Plant haar op beschaduwde of halfbeschaduwde plekken in de tuin, in vochthoudende grond.

De Epimedium (x) youngianum 'Niveum' is een gekweekte tuinplant die afstamt van een spontane kruising tussen twee Japanse soorten: E. diphyllum en E. grandiflorum. Dit charmante kruisingsproduct groeit langzamer dan andere soorten en variëteiten en heeft geen wortelstokken (rizomen) om zich zijwaarts te verspreiden. Volgroeid vormt deze elfenbloem een pol van ongeveer 30 cm in alle richtingen. Het loof, halfwintergroen tot bladverliezend afhankelijk van het klimaat, bestaat uit kleine, ovale, asymmetrische blaadjes met een veranderend kleurenspel. Eerst getint met paars of violet, soms met een bronzen zweem, worden ze later een mooi, helder lichtgroen in de schaduw. Ze lijken in de lucht te hangen, zo fijn zijn de bruin-paarse bladstelen waar ze aan zitten. In april-mei vormt deze variëteit kleine, zuiverwitte bloempjes, helder als sterren, met kleine sporen, die in luchtige trossen boven het blad uitsteken.

Elfenbloemen zijn prachtige schaduwplanten, om in borders of een grote beschaduwde rotstuin te zetten, bij voorkeur langs een pad zodat je optimaal van hun schoonheid kunt genieten. Ze zijn allemaal winterhard tot ongeveer -12°C, -13°C zonder bescherming. De zeer winterharde westerse soorten verdragen moeilijke omstandigheden, zoals diepe schaduw onder bomen, in zeer droge grond of in vochtige kleigrond. Aziatische soorten zoals de Epimedium youngianum 'Niveum' geven, net als hosta's, purperklokken en sleutelbloemen, de voorkeur aan een bodem die 's zomers koel tot vochtig blijft, goed doorlatend, humusrijk en kalkvrij is. Ze verdragen ook diepe schaduw. Ze groeien allemaal relatief langzaam, maar kunnen jarenlang op dezelfde plek blijven staan zonder bijzondere verzorging.